Bab 11: Tiga Kepala Lebih Baik dari Satu
MINGGU BERLALU sejak kami mengambil Nanahoshi di bawah perlindungan kami, dan yang terburuk tampaknya telah berlalu. Dia makan, meski hanya sedikit. Jika diminta, dia akan mandi — dan keluar tanpa menenggelamkan dirinya.
Ambisi yang sebelumnya kurasakan padanya telah hilang. Seolah-olah tali yang menahannya telah dipotong. Dia tiba-tiba merasa rapuh seperti porselen dan tidak memiliki agensi, seperti wanita dalam video dewasa yang ditipu oleh yakuza dan ditipu untuk menjual tubuh mereka.
Aku tidak bisa meninggalkannya sendirian. Aku juga harus berhati-hati agar dia tidak bertemu dengan orang seperti Luke. Satu-satunya hal yang saya rasakan darinya saat ini adalah perasaan pasrah. Kegagalan eksperimen itu benar-benar memukulnya dengan keras.
Saya belum pernah mengalami kemunduran sebesar itu sebelumnya. Yang paling dekat adalah ketika saya menghabiskan beberapa tahun sebagai no-lifer dalam game online, hanya data saya yang akan dihapus. Saat saya melihat bahwa login saya tidak valid dan mendapat email yang memberitahukan bahwa akun saya diblokir, jantung saya mulai berdebar kencang. Saya menghabiskan sepanjang hari tidak dapat memproses apa pun. Saya menyampaikan keberatan saya kepada manajemen dan memprotes dengan keras, tetapi pada akhirnya, saya pergi tidur sambil menangis. Untuk bulan berikutnya saya merasa tidak ada motivasi untuk melakukan apapun. Saya kemudian bersumpah saya tidak akan pernah lagi berinvestasi dalam game online lain.
Eksperimen Nanahoshi tidak sama dengan game online. Tujuannya adalah kembali ke dunianya. Jika dia menyerah, saya takut dia tidak akan bisa terus hidup. Saya mencoba yang terbaik untuk mendorongnya, tetapi dia hanya linglung sepanjang waktu. Saya bahkan tidak tahu apakah dia mendengarkan apa yang saya katakan.
Tapi saat aku mulai meragukan bahwa dia …
“Saya pikir saya telah menutupi semuanya,” semburnya tiba-tiba suatu hari.
Bukannya menjawab, saya hanya mendengarkan.
“Lingkaran sihir pada dasarnya seperti yang kita sebut papan sirkuit di dunia kita. Anda membuat fungsi tunggal dengan menggabungkan beberapa pola sirkuit. Namun, satu bagian tidak akan terhubung, apa pun yang saya lakukan. Tidak peduli bagaimana saya mengganti kabelnya, satu bagian tidak akan terhubung dengan yang lain. Saya mencoba memaksanya, tapi kemudian cacat akan muncul di tempat lain. ”
Untuk menghubungkan sirkuit yang tidak dapat dihubungkan ini, dia harus menggandakan ukurannya. Kemudian, untuk mengimbangi distorsi yang dihasilkan, dia menambal sirkuit lain. Tapi tetap saja, satu cacat itu tetap ada di lingkaran sihirnya. Berusaha sekuat tenaga, dia tidak bisa menemukan apa yang salah dengan itu — hanya satu bagian yang tidak terhubung.
“Secara fisik tidak mungkin. Itu berarti tidak ada cara bagiku untuk kembali ke rumah. ”
Meskipun tampak sempurna, lingkaran sihir adalah sesuatu yang dia kumpulkan dengan kerja keras selama bertahun-tahun. Sekilas, sepertinya masalah yang akhirnya bisa diselesaikan, meski sangat rumit. Tetapi cacat misterius itu menyarankan sebaliknya.
“Tidak ada harapan,” kata Nanahoshi sambil menjatuhkan diri di atas tempat tidur.
Saya menuju ke ruang penelitiannya untuk memulihkan diagram lingkarannya. Omongannya telah menimbulkan sesuatu dalam ingatanku, tetapi aku tidak ingin membuatnya bergairah sebelum waktunya. Pertama, saya akan memastikan apakah ada yang bisa dilakukan atau tidak.
Keesokan harinya, saya menelepon Cliff dan Zanoba ke ruang penelitian. Orang mengatakan tiga kepala lebih baik daripada satu, jadi saya akan menggunakan kekuatan otak tiga jenius. Sejak aku memanggil Cliff, Elinalise secara alami ikut serta. Dia sepertinya sering ke ruang penelitiannya, tapi bagaimana dengan kelasnya? Pada tingkat ini dia akan beruntung jika dia tidak dikeluarkan.
“Sulit dipercaya seseorang seperti Silent dalam kondisi seperti itu. Dia sepertinya terbuat dari barang yang lebih keras, ”Elinalise merenung.
“Orang yang benar-benar kuat tidak menutup diri dari dunia dan menanggung semua beban mereka sendiri.”
“Yah, kurasa itu benar.” Elinalise mengangkat bahu. Meskipun kehidupan sosialnya produktif, dia tidak banyak berinteraksi dengan Nanahoshi. Dan, meskipun dia tidak melihatnya, dia ahli dalam menangani wanita yang lebih muda. Mungkin ada baiknya meminta bantuannya untuk membuat Nanahoshi beristirahat.
“Sekarang, kalian berdua. Pertama, lihat ini. ”
Saat aku menunjukkan diagram itu kepada mereka, Cliff langsung merengut. “Itu lingkaran yang berantakan.”
Kacau? Itu adalah cara yang menarik untuk menjelaskannya. “Ada lingkaran yang berantakan dan rapi?” Saya bertanya.
“Tentu ada. Anda harus menjaga lingkaran Anda tetap rapi dan kecil saat membuat alat magis. Saya akan menggambar ini jauh lebih rapi. Misalnya, jika Anda menghubungkan bagian ini di sini ke bagian ini di sini, Anda dapat membuatnya terlihat jauh lebih bersih. ”
“Mm-hmm,” kataku. Mengkritik pekerjaan orang lain itu mudah. Jika kita melakukan seperti yang dia usulkan, itu mungkin hanya akan menciptakan cacat lain di lingkaran.
“Ah, tapi idenya luar biasa. Saya tidak pernah berpikir untuk mengulang bagian ini di sini. Oh begitu. Alasan bagian ini begitu rumit adalah karena ini di sini… ”Cliff melihat ke arah lingkaran dan mulai bergumam pada dirinya sendiri. “Ini di sini, itu di sana … Mungkin aku bisa lebih memahaminya jika aku lebih memperhatikan teoriku …”
“Jadi, Tuan, lingkaran sihir macam apa ini?” Zanoba bertanya.
“Inilah yang dipelajari Silent — memanggil lingkaran. Tapi dia agak buntu, jadi saya ingin mendapatkan masukan Anda untuk membantunya. ”
Zanoba memiringkan kepalanya. “Tapi sihir pemanggil berada di luar keahlian kita, bukan?”
“Nah, jika kita tidak bisa menyelesaikan masalah, biarlah.”
Aku baru saja membayangkan bahwa kami mungkin bisa menghasilkan sesuatu sebagai grup yang tidak bisa dilakukan oleh Nanahoshi sendiri. Faktanya, justru karena kami semua ahli di bidang yang berbeda-beda sehingga kami mungkin dapat menemukan pendekatan alternatif.
“Ngomong-ngomong, tolong lihat bagian ini. Di sinilah tampaknya lingkaran terputus. Lihat?” Saya menunjuk ke sobekan di kertas yang muncul selama percobaan.
“Hah? Oh. Di sinilah tempatnya terputus? Saya bahkan tidak menyadarinya. Lingkaran ini tidak lengkap, ya? Umm, jadi bagian yang seharusnya terhubung dengannya adalah… di sini? ”
Cliff terkejut. Meskipun mengaku jenius, dia tampaknya tidak langsung menyadarinya. Yah, begitulah yang terjadi, pikirku. “Apakah Anda punya ide untuk menghubungkan sirkuit ini?”
Cliff melipat tangannya dan mulai berpikir. Dia mulai bergumam “di sini” dan “di sana” untuk dirinya sendiri. Dia mengeluarkan buku catatan dari saku dadanya dan mulai menulis berbagai hal. “Ini adalah masalah yang menantang. Mungkin jika Anda mengulang seluruhnya — tidak, tapi kemudian… Itu tidak mungkin. ”
“Tidakkah akan berhasil jika Anda menggunakan struktur bertingkat?” Zanoba menyela.
Cliff tampak ragu-ragu. “Struktur bertingkat? Apa yang kamu bicarakan?”
“Dengan boneka yang aku teliti, ada beberapa lapisan lingkaran sihir yang digabungkan untuk menghasilkan efek tunggal. Meski begitu, saya baru saja memulai penelitian, jadi saya sendiri belum pernah menggambar lingkaran yang tepat, tapi… ”
“Tunggu, boneka? Maksudmu yang sebelumnya? Biarku lihat.”
“Tuan, apakah Anda tidak apa-apa?” Zanoba bertanya.
“Ya tentu saja.”
Zanoba mengambilkan kami sepotong lengan boneka itu. Cliff mempelajarinya dengan penuh minat sebelum menyatakan, “Orang yang menciptakan ini adalah seorang jenius!”
Pasti luar biasa jika seseorang sepenting Cliff mengatakan itu.
“Aku belum pernah melihat lingkaran sihir seperti ini sebelumnya,” lanjutnya. “Grr, saya tidak tahu apa mekanisme di balik ini. Apakah kedua lingkaran ajaib ini, satu di atas yang lain? Tidak, bukan itu, ada lebih dari itu. Itu tidak bisa bergerak dengan baik tanpa mereka semua bersama-sama. Tapi masih bisa bergerak meski rusak. Mengapa? Sialan, ada apa dengan lingkaran ini ?! ” Cliff mengertakkan gigi karena frustrasi. Hampir seperti Vegeta yang menyaksikan level kekuatan Goku — lebih dari 9.000!
“Saya sendiri belum tahu semua detailnya, tapi, menurut buku, lingkaran ini tampaknya mengontrol pergerakan siku.” Zanoba menjawab pertanyaan Cliff begitu santai sehingga yang terakhir tampak seolah-olah dia akan menangis.
Elinalise segera bergegas dan menarik kepalanya ke payudaranya, membelai rambutnya. “Nah, disana, kau sendiri jenius, Cliff. Anda akan memiliki pengetahuan yang sama seandainya Anda sendiri meneliti masalah ini. ”
Aku tahu itu! Wajahnya memerah saat dia mendapatkan kembali ketenangannya.
Sempurna, Elinalise. Aku tahu aku bisa mengandalkanmu. Tapi bisakah kamu menyimpan perlengkapan kamar tidur untuk nanti? Kami sedang sibuk sekarang.
“Master Cliff. Jika kita menggunakan teknik yang sama dengan yang digunakan untuk boneka itu, menurutmu apakah itu akan menyelesaikan masalah Silent dengan lingkarannya? ”
“Tidak tahu. Tapi itu layak dicoba. ”
Setidaknya itu adalah petunjuk. Nanahoshi hanya menggambar lingkarannya pada satu permukaan datar. Mungkin dia tidak pernah berpikir untuk melapisinya atau melipatnya. Kemudian lagi, mungkin ada alasan dia belum mencobanya. Saya berdoa itu yang pertama, dan itu akan cukup untuk memotivasi dia sekali lagi.
***
Keesokan harinya saya membawa Nanahoshi ke ruang penelitiannya. Aku telah menghabiskan hari sebelumnya menata kamar yang tidak terawat, dan di tempat itu, bersih namun entah bagaimana masih tidak teratur, Zanoba dan Cliff menunggu kami. Mereka berdua sedang melihat-lihat data penelitian yang telah dikumpulkan Nanahoshi selama bertahun-tahun.
Melihat mereka, Nanahoshi hanya mendengus mengejek. “Apa ini? Apakah Anda membawa saya ke sini sehingga Anda semua bisa meniduri saya? ”
Betulkah? Seberapa jauh dia telah menempuh jalan penghancuran diri? Semua karena dia pernah gagal? Nah, saya kira itu tidak hanya mengambil kegagalan besar tunggal untuk mengganggu seluruh hidup seseorang.
“Beraninya kamu ?! Saya pengikut Millis yang taat! ” Cliff sangat marah. Prinsip kepercayaan Millis tentang kesucian mirip dengan ajaran Kristen. Monogami, tidak berzina, dll. Sangat keras.
“Jika Anda berkata begitu.” Nanahoshi hanya terhuyung-huyung dan mengambil tempat duduk. Kemudian dia merosot kembali ke kursinya.
“Master Cliff, Zanoba, mari kita bicarakan tentang apa yang kita temukan kemarin.”
Nanahoshi mendengarkan dengan tidak tertarik saat aku menunjukkan padanya versi lingkarannya yang telah dikoreksi Cliff dengan pena merah. Kemudian usulan Zanoba tentang struktur bertingkat berdasarkan penelitiannya. Dan akhirnya, ide yang saya dapatkan: lingkaran tiga dimensi. Dia mendengarkan semuanya tanpa sedikit pun emosi di wajahnya, duduk diam seolah dia membeku.
Kemudian tatapan kami bertemu. Bukan karena dia tidak tertarik. Dia hanya tanpa ekspresi, berkonsentrasi.
“Ah.” Nanahoshi tiba-tiba berbicara. “Mungkin berhasil,” gumamnya. Kemudian dia melompat dari kursinya. “Jadi begitulah, begitulah adanya. Tidak ada alasan bagiku untuk begitu terjebak dalam menggambar di permukaan yang datar. Masuk akal, tentu saja. Menempatkannya di atas kertas akan memberikan kedalaman. Jika saya melapisi kertas-kertas itu, saya bisa membuat lingkaran sihir sebesar yang saya inginkan. Kenapa aku tidak bisa memikirkan hal sesederhana itu lebih awal ?! ”
Nanahoshi dengan cemas mondar-mandir di sekitar ruangan tiga atau empat kali. Dia mengambil pena dan kertas dari mejanya dan mulai menggambar. Dia akan menulis sesuatu yang tampak seperti rumus, segera menghapusnya, lalu mulai lagi. “Urgh, tidak! Ini bukan! ”
“Hei, bukankah ini yang kamu maksud?” Di sana pergi Cliff, tanpa sadar, memasukkan kepalanya ke dalam kandang beruang yang bernama Nanahoshi. Dia mengeluarkan pena merah entah dari mana dan memberi anotasi pada memonya. Itulah Tebing kami, pikirku sinis. Udara di dalam ruangan berubah menjadi lebih baik dan dia, tentu saja, masih tidak bisa membacanya.
“Oh, jadi begitu. Kamu cukup pintar, ”dia memuji.
“Tentu saja. Saya jenius.”
“Lalu bagaimana dengan ini? Apa yang harus saya lakukan di sini? Saya tidak yakin tentang bagian ini untuk sementara waktu. ”
“Uh, tunggu sebentar.”
Cliff dan Nanahoshi… bekerja sama dengan baik. Mereka berdiri bahu-membahu, menuliskan hal-hal di selembar kertas. Saya melihat sekilas pekerjaan mereka, tetapi bagi saya itu hanya tampak seperti coretan anak-anak. “Zanoba, apa kamu mengerti apa yang mereka lakukan?”
“Mereka jauh di luar pemahaman saya.”
Kami berdua ditinggalkan dalam kedinginan. Namun, Cliff benar-benar luar biasa. Belum lama sejak dia pertama kali mulai meneliti lingkaran sihir sendiri. Nah, terserah. Nanahoshi tampak bersemangat. Bahkan jika dia tidak berhasil kali ini, setidaknya dia memiliki pijakan sekali lagi, dan alasan untuk berharap.
“Maaf, Zanoba, tapi aku harus memintamu untuk tinggal dan menonton keduanya.”
“Kemana kamu akan pergi, Guru?”
“Aku akan mencari Elinalise. Dia tidak akan suka suaminya menjadi begitu nyaman dengan wanita lain ketika dia tidak ada. ”
Aku bisa mendengar kegembiraan dalam suara Nanahoshi saat aku meninggalkan ruang penelitian. Itu adalah pertama kalinya aku mendengar emosi seperti itu darinya.
***
Seminggu kemudian, Nanahoshi menyelesaikan lingkaran sihirnya. Dia berkonsultasi dengan Zanoba dan Cliff untuk memperbaiki masalah di versi sebelumnya, dan dengan masukan mereka, membuat ulang mekanisme yang mendasarinya. Dalam tampilan konsentrasi intens yang luar biasa, dia menyelesaikan lingkaran dalam hitungan hari. Dia merekatkan lima lapis kertas, menciptakan lingkaran ajaib yang terlihat seperti terbuat dari karton.
“Sekarang, mari kita mulai.”
Saat Cliff dan Zanoba melihatnya, aku mulai menuangkan mana ke dalam lingkaran.
Lingkaran mulai memancarkan cahaya terang yang menerangi ruangan seperti tengah hari. Saat mana mengalir dariku, sesuatu secara bertahap mulai terbentuk di tengahnya. Setelah cahayanya menghilang, kami dapat melihat objek dari dunia lain yang berhasil kami panggil.
Itu adalah botol plastik. Satu tanpa label atau tutup. Botol plastik sederhana.
“Ooh, paling mengesankan.”
“Apa-apaan ini? Kaca? Tidak, ini lebih lembut dari kaca. ”
Zanoba dan Cliff tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka saat melihat botol plastik 500ml untuk pertama kalinya. Elinalise dan Julie juga mengamatinya dengan penuh minat. Nanahoshi melihat apa yang dia panggil, mengepalkan tangannya dan mengeluarkan suara yang nyaris tak terdengar, “Ya, aku berhasil.”
Botol plastik. Itu tidak signifikan dan signifikan pada saat bersamaan. Dalam momen singkat itu, dunia kita sebelumnya menjadi terhubung secara tak terbantahkan dengan yang satu ini. Kami telah membawa benda mati, dan yang tidak lengkap untuk boot, tapi tetap saja… kami membawa sesuatu ke dunia ini yang sebelumnya tidak ada di dalamnya.
“Kamu berhasil,” kataku pada Nanahoshi.
Dia mengangguk tegas, terlihat sangat senang dengan dirinya sendiri. “Ya saya lakukan. Sekarang saya akhirnya bisa melanjutkan ke langkah berikutnya! Saat aku menyelidiki lebih dalam ke lingkaran sihir berlapis, aku seharusnya bisa memanggil apa saja. Jika saya dapat mengatur lingkaran dengan lebih baik, maka dengan hanya mengganti dua atau tiga lapisan, saya kemungkinan besar dapat… ”
Nanahoshi tiba-tiba tersadar kembali. Dia mengalihkan pandangannya, terlihat sedikit canggung. “Maaf. karena menyebabkan begitu banyak masalah bagimu. ”
“Ini memberi dan menerima, kan? Lain kali aku dalam kesulitan, bantu aku, oke? ”
“A-Aku sudah merencanakannya.”
Tiba-tiba saya melihat Elinalise menatap. “Kalian berdua pasti dekat, ya?”
“Anda selalu cepat berasumsi bahwa Anda berselingkuh, Nona Elinalise,” jawab saya.
“Nah, Anda adalah seorang pria dan seorang wanita. Tapi itu tidak terlalu tepat. ” Matanya tampak seperti ibu mertua yang mencela.
Saya tidak punya niat untuk selingkuh. Ditambah lagi, Sylphie tahu apa yang sedang kami lakukan.
Nanahoshi dengan sukarela membuat jarak di antara kami. “Benar, kamu baru menikah. Tidak baik jika istrimu salah paham. ”
Elinalise tertawa riang, memeluk bahu Nanahoshi. “Heh heh, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Ah, saya tahu! Ayo pergi ke pub hari ini! Itu akan menjadi hadiahmu, tentu saja! ”
Nanahoshi tersenyum kecut atas lamaran Elinalise. “Saya kira saya tidak punya pilihan. Tapi itu membuatku bahkan dengan kalian semua, lalu. ”
“Kedengarannya bagus, bukankah Anda setuju, Cliff?”
Cliff, yang sedang meremas botol plastik di tangannya, kembali menatap kami. “Hah? Ya, tentu! Itu membuat kita seimbang. Tapi Anda sendiri sangat luar biasa, jadi saya tidak keberatan Anda membantu saya dengan penelitian saya sendiri lain kali! ”
Elinalise terkikik.
Maka rombongan kami menuju ke pub sore itu. Untuk beberapa alasan, Linia dan Pursena bergabung dengan kami saat kami melewati gedung sekolah, mengatakan hal-hal seperti, “Kami tidak ingin ditinggalkan,” dan “Bawa kami juga, mengeong.” Bagaimana mungkin mereka berhasil mengendus kita?
Saat jemaat kecil kami keluar, Ariel berhenti untuk menanyakan apa yang kami lakukan. Ketika saya menjelaskan situasinya, dia berkata, “Kalau begitu saya harus meminta seseorang untuk mendampingi Anda,” dan mengirim Sylphie. Jelas “pendamping” adalah alasan dan Ariel hanya bersikap perhatian. Pada saat kami berhasil keluar dari gerbang sekolah, Badigadi telah bergabung dengan kami di beberapa titik dan nongkrong di paling belakang grup kami. Tidak, serius, kapan dia menyelinap ke sini?
Dalam perjalanan, kami berhenti di Persekutuan Penyihir, tempat Nanahoshi pergi untuk menarik sejumlah uang. Dia rupanya menggunakannya sebagai bank, dan menyimpan sejumlah besar uang di sana.
Pub yang kami pilih adalah salah satu favorit Badigadi. Meskipun masih sore, ada pengunjung lain yang hadir. Namun, Nanahoshi tidak mempermasalahkan itu. Dia pergi ke konter dan membanting kantong penuh emasnya. “Pesan seluruh tempat untuk kita,” katanya.
“Hah? Apakah kamu serius?”
Melihat pelayan bar itu tampak bingung, Badigadi menyela. “Tunggu di sana.” Dia mengeluarkan sekantong emas dari sakunya sendiri dan membantingnya ke bawah. Sekarang jumlahnya dua kali lipat. “Ini hari perayaan! Biarkan semua orang yang datang hari ini menikmati alkohol mereka secara gratis! ” dia menyatakan. Pria itu benar-benar memiliki kehadiran yang bermartabat tentang dia. Seperti yang diharapkan dari seorang raja.
Dia idola saya! Saya ingin menjadi dia! Pikirku dalam hati, meniru kalimat pasangan tertentu yang mengidolakan vampir pirang abadi yang terkenal dari serial manga populer.
Bertindak seolah-olah itu adalah hal paling alami di dunia, Badigadi menempatkan dirinya di meja terbesar di pub. Di sana dia menuntut, “Bawakan semua makanan yang Anda miliki di menu Anda!”
Sekali dalam hidup saya, saya ingin mencoba menggunakan garis itu sendiri. Karena bukan aku yang membayar, aku baik-baik saja dengan dia memesan apa pun yang dia inginkan, tetapi apakah kami dua belas benar-benar akan bisa makan semua makanan itu? Ah baiklah. Saya yakin itu akan baik-baik saja.
Ketika makanan pertama dikirim, Raja Iblis berdiri dan berkata, “Nah, apa yang kita rayakan hari ini?”
“Keberhasilan penelitian Silent,” sela Elinalise.
“Baiklah. Baiklah, Diam, berdirilah. Anda harus memberikan pidato permulaan Anda. ”
Dibujuk berdiri, Nanahoshi bangkit. Dia tampak enggan. “Terima kasih untuk hari ini.”
Oke, sekarang bersulang!
“Bersulang!”
Dan dengan demikian perayaan dimulai, tidak berbeda dengan perayaan pernikahan yang kami lakukan beberapa waktu yang lalu.
***
Itu adalah pesta yang menyenangkan. Ketika hal-hal baik terjadi, orang-orang bersenang-senang dan minum. Saya tidak pernah berpartisipasi dalam pertemuan seperti ini di kehidupan saya sebelumnya, tidak sekali pun. Bahkan di dunia ini, saya hanya melakukannya beberapa kali. Ketika saya adalah seorang petualang, saya kadang-kadang minum-minum bersama pihak-pihak yang bekerja dengan saya, tetapi saya selalu memiliki perasaan sinis tentang hal itu. Saya pikir hanya orang bodoh yang mabuk, berisik dan liar. Saya akan mengajari dalam hati karena kurangnya perhatian mereka terhadap orang-orang di sekitar mereka. Tetapi sekarang saya sendiri yang terlibat dalam masalah ini, saya akhirnya mengerti bagaimana perasaan orang-orang itu. Kadang-kadang, saya pikir, Anda hanya perlu melepaskan diri dan bersenang-senang.
Keyakinan saya pada hal itu terasa benar ketika saya melihat Nanahoshi, yang membelai telinga Linia saat dia menyanyikan lagu tema anime dalam bahasa Jepang. Jika Anda tidak sesekali melepaskan diri dan melupakan masalah Anda, Anda tidak akan bisa melanjutkan. Hidup itu penuh dengan penderitaan. Jika Anda tidak mencoba menemukan yang baik di mana Anda bisa, Anda akan hancur. Elinalise dan Badigadi mungkin tahu itu lebih baik daripada kami semua, mengingat berapa lama mereka hidup.
Sylphie dan aku akan minum sepuas hati kami hari ini. Kami tidak pernah minum di rumah; itu bukan sesuatu yang biasa kami berdua lakukan. Dan — meskipun itu tidak ada hubungannya dengan mengapa kami tidak minum di rumah — aku akhirnya mengerti betapa buruknya Sylphie yang mabuk itu sebenarnya.
Tidak, bukan karena dia buruk. Dia sama sekali tidak buruk. Dia hanya tipe pemabuk yang lengket.
“Hei, Rudy, tepuk kepalaku.”
“Oke oke. Anak yang baik.”
“Kamu juga bisa makan telingaku, tahu?”
“Tidak masalah jika aku melakukannya.”
“Ha ha, itu menggelitik.”
Saat mabuk, dia berubah menjadi makhluk yang luar biasa menggemaskan. Itu sangat fenomenal. Saya harus mendekatinya tentang minum lebih sering. Ah, tapi perilakunya membuatku khawatir dia minum sendirian. Mungkin aku harus memberitahunya untuk tidak minum di luar rumah kami, tapi kemudian aku bertanya-tanya apakah itu terlalu mengendalikan diriku.
Tidak, itu tidak masalah, aku memutuskan. Dia milikku. Apa yang salah dengan melakukan apapun yang saya inginkan pada sesuatu yang menjadi milik saya?
“Rudy, peluk aku?”
“Ya, ya, aku akan memeluk erat pinggulmu.”
“Hee hee. Aku sangat bahagia.” Cara dia tertawa terdengar sangat nakal. Ahh, hanya memikirkan untuk pulang bersamanya dan bercinta dengannya membuatku merasa seperti aku mengerti mengapa dunia ini begitu penuh dengan lagu-lagu cinta.
“Rudy, um, kamu tahu, akhir-akhir ini, yah, aku merasa cemburu.”
“Apa, serius? Dari siapa? Saya tidak akan mendekati mereka lagi. Aku akan benar-benar memutuskan hubungan. ”
“Sebenarnya, Tuan Ruijerd. Kamu memberitahuku tentang dia baru-baru ini, ingat? Ketika Anda berbicara tentang dia, Anda hanya terlihat begitu… Anda tahu? ”
“Ya, tapi aku benar-benar mengaguminya. Tolong jangan biarkan itu mempengaruhi Anda. ”
“Saya tidak menyukainya. Aku hanya ingin kamu memperhatikan aku saja! ”
Bukan itu yang dia katakan saat aku memberitahunya tentang Ruijerd. Ini pasti yang dia rasakan. Saya selalu berpikir itu menakutkan bagaimana dia tampak menerima segala sesuatu dengan ketenangan yang sempurna, tapi mungkin hanya terlihat seperti itu karena dia bekerja keras untuk membuatnya begitu.
Saat aku menarik Sylphie ke pangkuanku dan kami berdua mulai bermain-main, Nanahoshi datang. Dia mabuk dan mencoba berkelahi. “Manis sekali aku bisa muntah. Hentikan itu. Apakah Anda bahkan tahu berapa banyak tahun aku sudah tanpa saya pacar?”
Apakah dia sudah selesai bernyanyi? Saya akan senang untuk berduet dengannya. Selama dia memilih lagu yang cukup mainstream, saya mungkin sudah tidak asing lagi. Kemudian lagi, mungkin saja kesenjangan generasi itu terulang lagi.
“Setidaknya pergi ke suatu tempat orang tidak perlu melihatmu jika kamu akan bercumbu.”
“Ayolah, jangan seperti itu. Mereka punya alkohol di sini. Mari bersenang-senang bersama. ”
“Selain itu, aku sudah lama ingin mengatakan ini padamu. Bahkan dari dalam kamarku — berciuman, berderit berderit. Apa sih pernikahan itu? Hah? Apa itu? Maksudku tidak apa-apa, terserah. Tapi apa sih? Di sanalah aku, benar-benar tenggelam dalam kesedihan, dan kalian berdua berhubungan seks. Aku bahkan bisa mendengar suaramu bergema di malam hari, astaga — eek! ”
Badigadi tiba-tiba mengangkat Nanahoshi ke dalam pelukannya. “Bwahaha! Ayo ikut! Hari ini kamu akan menyanyikan lagu-lagu anehmu! ”
“Mereka tidak ‘aneh;’ mereka populer di dunia saya! ”
“Sangat menarik! Aku tidak tahu dari dunia mana kamu berasal, tapi nyanyikanlah untukku! Ayo, bernyanyilah sebanyak yang kamu bisa! ”
“Tunggu, aku ingin mengatakan sesuatu kepada Rudeus dulu!”
“Bwahaha! Anda lebih baik bernyanyi jika tidak ada hal baik yang ingin Anda katakan kepada pria yang membantu Anda! Sekarang, bernyanyi! ”
“Aku baru saja mengarahkan pada apa yang sebenarnya ingin aku katakan!” Nanahoshi menggonggong sebagai protes.
Dia mungkin ingin mengungkapkan rasa terima kasihnya. Tetap saja, saya hanya melakukan apa yang akan dilakukan orang lain untuk teman yang bermasalah. Dia tidak perlu berterima kasih padaku. Selain itu, dia harus memiliki status sosial yang cukup untuk menjamin diculik oleh Raja Iblis. Seolah-olah dia adalah putri dari suatu kerajaan. Artinya, jika kata putri telah dibawa ke pub, bukan ke sel. Dan selalu ada panggung di pub.
Setelah beberapa saat, Nanahoshi mulai bernyanyi. Sebuah iringan bergabung terlambat. Awalnya kupikir mungkin ada penyanyi di sini, tapi ternyata Badigadi yang memegang alat musik itu. Saya tidak tahu dia bisa bermain. Juga, dia memintanya untuk bernyanyi untuknya, namun dia tampil di sampingnya? Saya pasti tidak memahaminya.
Selain itu, itu adalah lagu yang familiar. Aku tidak tahu darimana asalnya… ah, memang begitu. “Gandhara,” tema penutup serial TV Monkey . Itu jelas bukan sesuatu yang saya harapkan diketahui oleh generasinya. Namun, kemudian lagi, itu cukup terkenal.
Konon, dia tersedot. Sangat. Mengerikan. Mungkin itu karena dia tidak menyelaraskan dengan pengiring. Nah, mereka berdua payah dan itulah mengapa mereka bahkan tidak bisa sinkron satu sama lain.
Tetap saja, mereka tampaknya menikmati diri mereka sendiri. Selain itu, Nanahoshi adalah bintang grup kami hari ini. Tidak apa-apa jika dia buruk. Meski lagunya jelek, lagu itu tetap menyampaikan perasaannya.
Apakah dia benar-benar sangat ingin pulang? Itu adalah sesuatu yang tidak bisa saya mengerti. Negara cinta saya ada di sini.
Meski begitu, itu adalah pesta yang menyenangkan. Kita harus melakukannya lagi kapan-kapan.
***
Pestanya berakhir ketika bintangnya, Nanahoshi, benar-benar disingkirkan. Linia dan Pursena membawanya ke kamar asrama mereka, di mana mereka tampaknya akan menginap. Sisanya dipecah menjadi beberapa kelompok. Para peminum berat memutuskan untuk mengunjungi pub lain untuk ronde berikutnya.
Sylphie dan saya memilih untuk pulang. Dalam keadaan mabuk, dia terkikik dan memeluk lenganku. Kakinya agak tidak stabil, jadi saya merangkul pinggangnya untuk menopangnya, tiba-tiba mendapatkan wawasan tentang bagaimana perasaan playboy ketika mereka pergi ke kencan grup dan tahu mereka akan mencetak gol.
Tentu saja, saya tidak memiliki pikiran yang tidak murni — meskipun itu akan berubah begitu kami sampai di rumah.
“Rudy, bukankah ini berisik?” Kata Sylphie tiba-tiba.
“Hm?” Sekarang setelah dia menyebutkannya…
Aku menajamkan telingaku. Saya bisa mendengar suara seseorang menggedor sesuatu, dan suara-suara berdebat. Kedengarannya hampir seperti saat kucing berkelahi. Ketika kami mendekati rumah kami, kami melihat sekelompok orang berdiri di depan pintu, dengan ribut menggedor-gedornya. Dari jauh, yang bisa kulihat hanyalah siluet mereka. Beberapa anak nakal lingkungan, mungkin, atau pencuri.
Pikiranku masih kacau karena alkohol, tapi aku mengaktifkan mata iblisku agar aman. Sylphie menampar pipinya dan, meski masih goyah, berdiri dengan kedua kakinya sendiri. “Rudy, aku akan mendetoksifikasi kita.”
“Mengerti.”
Sylphie tanpa suara melakukan detoksifikasi padaku, dan aku bisa merasakan alkohol di dalam diriku menguap. Itu tidak sepenuhnya membuatku sadar, tapi kepalaku terasa lebih jernih. Berhati-hati untuk memastikan calon pencuri kami tidak melihat kami, saya merangkak diam-diam ke arah mereka. Saat itulah saya mendengar suara mereka.
“Seluruh alasan sampai selarut ini adalah karena kau membuat kami tersesat, Norn!”
“Sama halnya denganmu, Aisha. Kaulah yang mengatakan itu pasti seperti itu. ”
“Selain itu, kami bahkan tidak tahu apakah ini benar-benar tempatnya atau bukan! Apa yang akan kamu lakukan sekarang? Semua penginapan sudah tutup! Sekarang kita harus membuat kemah di luar dalam cuaca dingin! ”
“Aku juga tidak suka ini, tapi kaulah yang mengatakan kita akan tinggal di tempatnya, jadi kita tidak membutuhkan kamar hari ini. Saya tidak ingin tinggal di rumahnya, tetapi Anda memaksa saya untuk ikut— ”
“Itu karena kami memberi tahu Ginger bahwa kami akan baik-baik saja! Mendapatkan kamar setelah itu akan menjadi bodoh! ”
“Kamu selalu seperti itu, selalu bersikap seolah kamu lebih baik.”
Suara melengking. Suara anak-anak, yang terdengar asing bagiku. Dan di tengah pertukaran mereka, saya mendengar nama-nama yang saya kenal. Lalu akhirnya…
“Kalian berdua, tenanglah. Ini pasti tempatnya. Ada kehadiran yang familier di sini. ” Suara pria yang tenang. Begitu saya mendengarnya, pusaran emosi yang tak terlukiskan naik dalam diri saya.
Aku menghela nafas lega dan melangkah di depan mereka.
“Ah!”
“Kakak laki-laki!”
Dua adik perempuan saya, yang keduanya tumbuh sangat besar, berdiri mengenakan pakaian Arktik yang serasi dengan warna berbeda, seperti karakter dari Ice Climber. Norn Greyrat dan Aisha Greyrat. Orang dengan ekspresi kompleks di wajahnya mungkin adalah Norn dan orang dengan ekspresi tekad yang kuat mungkin adalah Aisha.
“Kakak, aku merindukanmu!” Aisha datang ke arahku, melingkarkan kedua lengan dan kaki di sekitar tubuhku seperti monyet kecil. Dia mengusap pipinya ke pipiku. Kulitnya terasa dingin, meski mungkin aku hanya merasa hangat karena alkohol. “Ooh, kamu merasa sangat hangat! Dan kamu bau alkohol! ”
“Dan kamu membuatku kedinginan. Tolong lepaskan. ” Saat aku melepaskan Aisha dariku, aku melihat ke arah Norn, yang bibirnya terkatup rapat. Dia mencelupkan dagunya untuk memberi salam.
“Kamu minum alkohol?” dia bertanya.
“Ya, kami mengadakan sedikit perayaan.”
Dia tampak gelisah, dan saya tidak berpikir itu hanya karena dia pemalu. Paul mengatakan bahwa dia bukan penggemar terbesar saya…
Lalu, di belakang Norn adalah…
“Sudah lama tidak bertemu, Rudeus,” kata pria botak dengan bekas luka di wajahnya. Prajurit yang angkuh memegang tombak. Tampak tidak berbeda dari yang terakhir saya lihat, tiga tahun lalu.
“Sudah lama tidak bertemu, Tuan Ruijerd.”
Saya dilanda gelombang nostalgia, mengingat hari-hari kami bepergian bersama, hanya kami bertiga. Bagaimana kita bertemu, bagaimana kita berpisah. Apa yang harus saya katakan? Ketika saya sedang mencari kata-kata, Ruijerd tiba-tiba melihat ke belakang saya. “Aku mendengar di Guild Petualang bahwa kamu akan menikah, tapi … menurutku itu bukan untuk Eris.”
Orang yang dia lihat adalah Sylphie. Ekspresinya berubah menjadi terkejut, tetapi dia dengan cepat membungkuk. “Um, Rudy, untuk saat ini, kenapa kita tidak mengundang mereka masuk?”
“Oh, ya, itu benar. Masuklah.” Saya membuka kunci pintu dan memberi isyarat kepada mereka.
Sudah hampir sebulan sejak surat itu tiba. Mereka ada di sini jauh lebih awal dari yang kuduga.