Bab 5: Surat dari Jauh
THE SWORD SANCTUM, di ujung barat Northern Territories, adalah tempat di mana udara berdering dengan teriakan pertempuran yang kuat dan suara pedang kayu. Sebagian besar orang yang Anda lewati di jalan mengenakan seragam seni bela diri atau yang serupa, dan membawa pedang latihan dan handuk tangan. Kadang-kadang Anda mungkin melihat seorang pengunjung dalam pakaian pendekar pedang, tetapi mereka yang memilih untuk tinggal untuk waktu yang lama biasanya mengadopsi pakaian yang dirancang khusus untuk pelatihan.
Di bagian paling belakang kota kecil ini adalah lapangan luas bersalju yang menuju ke aula pelatihan yang bagus. Hari ini, seorang wanita dengan pakaian pendekar pedang berdiri di lapangan itu, dekat pintu masuk aula itu. Kemeja terang dan celana hitamnya jelas dipilih dengan mempertimbangkan mobilitas. Di atasnya, dia mengenakan mantel tradisional yang diberikan kepada Orang Suci Pedang dari Gaya Dewa Pedang. Ada dua pedang di pinggangnya; bahkan di kejauhan, yang lebih panjang dari keduanya dapat dibedakan sebagai karya master sejati.
Dari kualitas senjatanya saja, sudah jelas dia adalah murid berperingkat tinggi dari Gaya Dewa Pedang—salah satu dari sedikit yang telah mencapai pangkat Raja Pedang, sebenarnya. Penampilannya yang mengintimidasi, dikombinasikan dengan rambut merahnya yang panjang dan berkilau, mengingatkan pada seekor singa. Sembilan dari sepuluh orang yang melihatnya di jalan akan langsung menyingkir karena insting.
Dia adalah Raja Pedang Berserker, dan namanya adalah Eris Greyrat.
Namun, saat ini, dia melihat ke bawah pada pakaiannya yang mengesankan dengan ekspresi yang sedikit cemas.
“Hei, Nina… kau yakin aku terlihat baik-baik saja?”
“Ya ya. Kamu baik-baik saja. Kamu terlihat sangat mengesankan, aku janji.”
Berdiri di depan singa bersurai merah ini adalah seorang wanita muda berseragam seni bela diri, yang rambut biru gelapnya diikat rapi ke belakang. Namanya Nina Falion, dan dari nada suaranya, dia mulai sedikit jengkel dengan saingannya.
“Sungguh, Eris, pakaiannya sempurna. Kamu adalah gambaran dari Raja Pedang. ”
“Tapi Rudeus dulu bilang dia lebih suka pakaian berendaku.”
“Oh untuk menangis sekeras-kerasnya…”
Nina menghela nafas panjang, lalu melanjutkan percakapan sebaik mungkin.
“Eris, bagaimana tepatnya kamu mengharapkan aku tahu apa yang pacarmu ingin lihat kamu kenakan?”
“Oh. Ya, kurasa kau tidak akan…”
“Bisakah kamu berhenti menatapku dengan rasa kasihan di matamu? Kamu tahu, Gino dan aku… Ugh, tidak usah dipikirkan!”
Dengan gelengan kepala yang kuat, Nina mengacungkan jarinya ke udara.
“Dengar, toh kamu tidak akan menemukan pakaian bergaya seperti itu di sekitar sini. Anda ingat di mana kita berada, kan? Jika Anda benar-benar menginginkan pakaian berenda, Anda hanya perlu membelinya di kota.”
“Ya, cukup benar,” kata Eris dengan anggukan kecil.
Dari semua penampilan, masalah ini sekarang telah diselesaikan. Tapi ini adalah kelima kalinya hari ini mereka pada dasarnya melakukan percakapan yang persis seperti ini.
“Ngomong-ngomong, aku tidak tahu mengapa kamu terobsesi dengan pakaianmu sekarang. Tidak peduli seberapa cepat Anda pergi, itu akan menjadi bulan yang baik di jalan sebelum Anda mencapai Syariah.”
“…”
“Saya tidak terlalu khawatir tentang pakaian dan lebih untuk memastikan Anda bersih dan rapi ketika Anda melihatnya. Pastikan kamu mandi, menyisir rambutmu, dan memakai sedikit parfum… Uh, kamu tahu pria tidak suka wanita yang bau, ya?”
“Rudeus melakukannya. Dia sepertinya tidak pernah keberatan ketika saya berkeringat. ”
“Yah, kurasa dia pasti mengerti, jika dia menganggapmu menarik… ”
“Sebenarnya, aku bahkan memergokinya mengendus celana dalam lamaku yang berkeringat beberapa kali. Dia sepertinya menikmatinya.”
“Apa?! Pria itu cabul!”
Eris sedikit cemberut pada komentar ini. “Rudeus bukan orang cabul. Dia hanya sedikit… nakal.”
“Dia mendapatkan bau badanmu, Eris! Itulah definisi cabul!”
“…”
Eris mendekatkan hidungnya ke ketiaknya dan menghirup beberapa percobaan. Pakaiannya baru, dan dia mandi sebagai persiapan untuk perjalanannya. Yang bisa dia cium hanyalah aroma sabun yang samar.
“Dia bukan orang cabul.”
“…Yah, jika kamu berkata begitu. Maaf, saya kira saya bertindak terlalu jauh.”
Keduanya terdiam beberapa saat. Sesekali, rambut mereka bergoyang saat angin dingin bertiup melintasi lapangan bersalju yang tenang.
“Ghislaine benar-benar meluangkan waktunya,” gumam Eris.
“Saya kira para siswa mungkin bertengkar tentang siapa yang harus ikut.”
Eris mengangguk samar. “Ya, mungkin.”
“…Kau tahu, Eris, aku telah mendengar beberapa rumor tentang pacarmu sesekali.”
“Rumor macam apa?”
“Mereka bilang Rudeus Greyrat bisa membuat matanya sendiri menonjol.”
“Saya tidak akan terkejut!”
“Juga, dia seharusnya menyukai gadis-gadis dengan dada rata.”
Nina melirik Eris saat dia mengucapkan kata-kata ini. Eris juga melihat dirinya sendiri. Jarang mendengar kata ‘menggairahkan’ diterapkan pada pendekar pedang, tetapi dalam kasusnya, sarung tangan itu pas.
“…Itu tidak akan menjadi masalah.”
Suaranya terdengar cukup percaya diri, tapi wajah Eris terlihat sedikit lebih pucat dari sebelumnya.
“Mari kita lihat, apa lagi? Mereka mengatakan dia menaklukkan labirin legendaris, menghancurkan Raja Iblis yang abadi, dan melakukan pertarungan yang bagus melawan salah satu dari Tujuh Kekuatan Besar.”
“Tidak bercanda? Nah, itu Rudeus untukmu! Saya berharap tidak kurang. ”
Sama seperti itu, warna itu kembali di pipinya. Dia bahkan terlihat sedikit memerah. Itu membuatnya senang mengetahui bahwa Rudeus telah bekerja keras untuk tumbuh lebih kuat, seperti yang dia lakukan.
“Pria itu sangat kuat, aku akan memberinya itu. Biasanya saya tidak akan percaya sepatah kata pun dari semua ini. ”
Eris membusungkan diri dengan bangga dan mendengus senang. “Aku tahu! Dia luar biasa!”
“Namun, ada juga beberapa … rumor yang kurang menyenangkan di luar sana.”
“Seperti apa?”
“Sepertinya dia playboy terkenal yang berjalan-jalan dengan wanita yang berbeda setiap hari.”
Mendengar kata-kata ini, senyum Eris tiba-tiba menegang.
“Oh, dan itu terdengar seperti menyalahgunakan kekuatannya untuk mendapatkan apapun yang dia inginkan…”
“…”
“Dengar, Eris, ini hanya kemungkinan.” Nina berhenti, lalu melanjutkan dengan suara yang sangat pelan. “Tapi mungkin dia sudah melupakan semua tentangmu?”
Begitu kata-kata ini keluar dari bibirnya, tangan kiri Nina terangkat untuk menutupi wajahnya. Dan sepersekian detik kemudian, tinju Eris menghantam telapak tangannya.
“…”
Sementara dia berhasil menghentikan pukulannya, kemarahan tatapan Eris terlalu kuat untuk ditahan Nina. Dia mengalihkan pandangannya dengan canggung.
“Itu hanya rumor.”
Eris menarik tinjunya ke belakang dan melipat tangannya. Dia melebarkan posisinya dan membusungkan dadanya, memutar mulutnya menjadi cemberut, dan dengan cemberut menoleh.
“…”
“Oh lihat. Ghislaine akhirnya ada di sini.”
Empat kuda mendekat perlahan dari arah yang dilihat Eris. Seorang wanita Beastfolk memimpin mereka. Ini adalah Raja Pedang Ghislaine Dedoldia. Sementara dia harus hampir empat puluh tahun sekarang, tubuhnya ramping dan berotot seperti biasanya.
Ghislaine memimpin dua kuda dengan tali kekang. Sedikit di belakang adalah seorang wanita muda dan cantik yang memimpin dua lainnya. Sementara dia mengenakan pakaian pelancong biasa, rambut panjangnya yang halus dan wajahnya yang indah lebih dari cukup untuk memikat semua orang yang melihatnya. Ini adalah Raja Air Isolde Cluel. Dewa Air sendiri, Reida Lia, bertengger di atas salah satu kuda yang dia pimpin.
“Maaf untuk menunggu.” Ghislaine menyerahkan kendali Eris kepada seekor kuda yang sarat dengan barang bawaan. “Apakah kalian berdua bertengkar lagi?”
“Itu salah Nina,” jawab Eris sambil cemberut. Nina hanya mengangkat bahu.
“Begitu,” gumam Ghislaine, senyum geli melintas di wajahnya.
“Tidak banyak pengiriman,” terdengar suara dari atas. “Gall bahkan tidak repot-repot bangun dari tempat tidur?”
Wanita tua di atas kuda, dengan mudah menjadi orang yang paling tangguh dalam kelompok yang mengesankan ini, sedang melihat ke belakang ke aula dengan ekspresi marah.
“Saya tidak akan membaca apa pun di dalamnya, Tuan Reida. Dewa Pedang adalah sesuatu yang ringan, kurasa. ”
“Apa, menurutmu dia mabuk karena semalam? Menyedihkan. Laki-laki harus tahu batas usianya… Nina, mungkin ini kesempatan emas. Mengapa kamu tidak menantangnya untuk berduel?”
Nina tersenyum canggung mendengar ejekan wanita tua itu. “Saya pikir saya harus menahan diri. Aku berniat menjadi Dewa Pedang dengan cara yang agak lebih sportif.”
“Aw, kau benar-benar makhluk kecil yang sungguh-sungguh. Jangan khawatir, sayang, Anda akan melampaui si asam tua itu dalam waktu singkat. Terus lakukan apa yang Anda lakukan! Tetapi untuk apa nilainya, Anda mungkin ingin mengawasi orang-orang di bawah Anda di tangga sebagai gantinya. ”
“Tangga? Yah, bagaimanapun juga, saya akan melakukan yang terbaik untuk memanfaatkan semua yang telah Anda ajarkan kepada saya. Nina menundukkan kepalanya dengan hormat kepada Reida, lalu berbalik menghadap Isolde. “Bolehkah aku bertanya kemana kalian berdua selanjutnya? Kamu akan bepergian dengan Eris di tengah jalan, kan?”
“Itu benar,” jawab Isolde. “Kami kembali ke Kerajaan Asura. Saya telah diundang untuk melayani sebagai instruktur ilmu pedang di istana kerajaan.
“Ah, aku mengerti. Ini akan menjadi sedikit sepi di sekitar sini tanpamu…”
Isolde tersenyum lembut mendengar kata-kata Nina. “Pastikan untuk mengunjungi saya jika Anda kebetulan mampir ke kerajaan. Saya akan menunjukkan Anda di sekitar ibukota. ”
“Tidak, terima kasih,” kata Nina, menggaruk hidungnya malu-malu. “Jika seorang gadis desa sepertiku tersandung ke Asura, aku yakin semua orang kotamu yang mewah hanya akan menunjuk dan tertawa.”
Eris mendengus jijik. “Hmph. Jika ada yang menertawakan kita, kita bisa memotongnya menjadi dua. ”
Meskipun kata-kata ini mengkhawatirkan, kata-kata itu mengingatkan Nina dengan tepat siapa mereka bertiga, dan dia terkekeh pelan. Menertawakan Sword Saint, apalagi Sword King atau Water King, umumnya bukanlah ide terbaik. Anda harus menjadi pejuang yang benar-benar tangguh, atau benar-benar bodoh.
“Baiklah kalau begitu, Eris. Apakah kita akan segera pergi?”
“Ya! Ayo pergi!”
Isolde tersenyum pada jawaban energik Eris, dan melompat ke atas kudanya. Eris mengikutinya, memasang miliknya dengan sangat kasar sehingga ia terguncang karena ketidaksenangan. Dia menamparnya di leher dan dengan cepat duduk kembali.
“Baik, semuanya,” panggil Nina, terkejut menemukan ada air mata di matanya. Pikirannya melayang selama bertahun-tahun sejak kedatangan Eris di sini. Pertemuan pertama mereka benar-benar mengerikan. Nina telah dipermalukan, dan Eris membuatnya lebih malu secara berurutan. Namun rasa frustrasi atas kegagalan itu mendorong Nina untuk memperbaiki diri. Dan ketika Isolde tiba, kata-katanya yang lembut dan nasihatnya yang bijaksana juga sangat membantu. Jika bukan karena mereka, Nina tidak diragukan lagi akan tetap mandek di tengah kumpulan Kaisar Pedang. Dia mungkin tidak akan pernah naik ke ranah Raja Pedang. Dengan kata lain, dia berhutang pada mereka—
“Hei, orang-orang! Ada pengiriman untukmu! Keberatan menandatangani untuk saya? ”
Renungan melodramatis Nina tiba-tiba terganggu oleh suara riang dan riang. Mencoba menahan kekesalannya, dia berbalik ke arahnya.
Seorang pria yang tampak agak tolol dalam mantel musim dingin yang tebal sedang berdiri di salju di dekatnya, mengepulkan awan uap putih dengan setiap napas. Tampaknya dia sama sekali tidak tahu siapa mereka. Alih-alih menunggu mereka merespons, dia merogoh tasnya dan mengambil sebuah amplop.
“Oh, kesedihan yang bagus. Dari siapa ini?”
“Err… Yah, sepertinya itu ditujukan kepada Nona Eris Boreas Greyrat.”
Eris mengerutkan kening curiga pada ini. Tetapi pada kata-kata pria itu berikutnya, matanya terbuka lebar.
“Ini dari Tuan Rudeus Greyrat.”
“Rudeus?!”
Eris langsung melompat dari kudanya dan merebut amplop itu dari tangan pria itu. Namun, saat dia hendak merobeknya, dia buru-buru meraih bahunya.
“Hei, tunggu sebentar di sana. Saya ingin Anda menandatangani, atau mereka tidak akan membayar saya untuk pengiriman…”
“Bagus! Dimana saya harus tanda tangan?”
“Ah, benar. Tunggu sebentar, tolong…”
Pria itu merogoh tasnya dan mengeluarkan pena dan semacam formulir, yang dia berikan kepada Eris. Dia berhenti selama beberapa detik, jelas-jelas berusaha mengingat huruf-huruf namanya, lalu menuliskannya dalam coretan yang nyaris tidak bisa dipahami.
Pria itu mempelajari karakter ini untuk waktu yang lama, dan akhirnya berhasil mengidentifikasi huruf Eris.
“Baiklah kalau begitu. Terima kasih banyak … Wah, saya berharap setiap pekerjaan dibayar dengan baik … ”
Dia menyelipkan tanda terima kembali ke tasnya dan kembali ke jalan setapak dengan semangat tinggi. Eris nyaris tidak melirik ke arahnya saat dia mulai mengerjakan amplop itu. Dia hendak merobek benda itu dengan tangannya—tetapi kemudian dia melihat kata-kata ‘Nona Eris Boreas Greyrat’ di depannya, yang jelas merupakan tulisan tangan Rudeus.
Heh. Dia pasti sangat terburu-buru! Saya belum pernah menggunakan nama Boreas selama bertahun-tahun… Oh, tunggu. Mungkin dia tidak tahu itu?
Dia membalik amplop itu dan mempelajari nama yang tertulis di punggungnya: “Rudeus Greyrat.” Tulisan tangannya tidak berubah sama sekali. Huruf-huruf itu dibentuk dengan hati-hati, tetapi entah bagaimana selalu tampak agak aneh. Dahulu kala, dia menghabiskan berjam-jam setiap hari menatap tulisan tangan ini saat Rudeus mencoba mengajarinya membaca. Kenangan itu membuatnya tersenyum.
Untuk menyimpan amplop itu sebaik mungkin, Eris memutuskan untuk membukanya di bagian atas dengan kukunya. Upaya pertamanya tidak berpengaruh. Begitu juga dengannya. Setelah percobaan ketiganya, dia meraih salah satu pedang di pinggangnya. Melempar surat itu ke udara, dia menghunus pedangnya.
“Hah!”
Entah bagaimana, alih-alih membelah amplop itu menjadi dua, pedangnya memotong sepotong kecil dari bagian paling atas. Eris menangkap kedua potongan itu saat mereka jatuh kembali, membuang yang lebih kecil, dan akhirnya menarik surat itu keluar. Dengan ekspresi bersemangat di wajahnya, dia mulai membacanya. Dan kemudian dia melanjutkan membacanya. Saat dia melakukannya, ekspresinya yang bersemangat dengan cepat berubah menjadi kejengkelan yang mendalam.
“Eh, Eris?” Nina bertanya dengan hati-hati. “Apa yang dikatakan?”
Eris tidak menjawab. Dia masih menatap tajam ke kertas di tangannya.
“Eris? Apakah kamu mendengarkan?”
“Oh, diamlah! Saya tidak mengenali beberapa kata ini, oke? Aku hanya butuh sedikit waktu untuk membacanya!”
“Ah. Saya melihat…”
“Kamu melakukannya, Nina!”
“Apa? Uh, aku sendiri tidak bisa membaca, tahu?”
“Dengan serius?! Itu akan kembali menggigitmu suatu hari nanti!”
“Kenapa kamu menceramahiku tentang ini? Kamu juga tidak bisa membacanya! ”
Saat mereka berdua mulai bertengkar, Isolde melompat turun dari kudanya sambil mendesah. “Tenang, kalian berdua. Saya akan membacanya sebagai gantinya. ”
“Oh, oke,” kata Eris, menyerahkan surat itu. “Terima kasih.”
Isolde mulai membacanya perlahan dan hati-hati. Pada awalnya, ekspresinya netral, tetapi seiring berjalannya waktu, itu mulai menjadi lebih ribut dan ribut. Dan begitu dia selesai, dia berteriak dengan suara penuh amarah.
“Ada apa dengan pria ini ?!”
“Hah?” kata Eris gugup. “Apa? Apa yang dikatakan?”
“Oh, Eris… Kamu berlatih begitu keras selama bertahun-tahun untuknya? Anda miskin, hal yang malang. Saint Millis, kasihanilah gadis ini…”
Isolde melipat tangannya dan melihat ke langit sejenak, lalu menatap Eris dengan mata penuh simpati.
“Eris, kamu benar-benar harus melupakan semua tentang pria ini. Mengapa kamu tidak ikut denganku ke Asura saja? Akan sangat sia – sia menyerahkan dirimu pada bajingan seperti ini.”
“Dengar, maukah kamu memberitahuku apa isi surat itu?!” desis Eris, meraih pedang di pinggangnya. “Apakah kamu ingin aku memotongmu menjadi dua ?!”
“Baiklah kalau begitu. Ini dia.”
Membersihkan tenggorokannya, Isolde mulai membaca surat itu dengan suara yang terdengar sangat marah.
“Nona Eris yang terhormat—
Sudah cukup lama, bukan? Ini adalah Rudeus Greyrat.
Entah bagaimana, sepertinya lima tahun telah berlalu sejak kami berpisah.
Apakah kamu masih mengingatku? Saya tentu berharap demikian. Aku tahu aku tidak melupakanmu, atau waktu yang kita habiskan bersama.
Selama malam pertama kita bersama, aku bersumpah pada diriku sendiri bahwa aku akan tinggal bersamamu selamanya. Saya sepenuhnya bermaksud untuk berdiri di sisi Anda selama sisa hari-hari saya, mendukung Anda melalui apa pun yang dikirim kehidupan kepada Anda.
Tetapi ketika saya bangun di pagi hari, saya mendapati diri saya sendirian di tempat tidur. Anda sudah pergi.
Hancur oleh kepergianmu, aku tenggelam dalam depresi yang dalam. Tiga tahun berikutnya dalam hidup saya adalah pahit, kesepian. Tidak ada yang saya lakukan terasa berarti. Saya merasa seolah-olah sedang berjalan melalui kabut tebal.
Tentu saja, saya tidak menyalahkan Anda untuk semua ini sekarang. Tapi saya harap Anda setidaknya bisa mengerti betapa menyedihkannya saya saat itu. Adapun alasan saya menulis surat ini kepada Anda, yah … katakan saja seseorang baru-baru ini menyebut Anda kepada saya.
Sampai sekarang, saya yakin bahwa Anda telah meninggalkan saya untuk berkeliling dunia sendirian. Tetapi orang ini mengklaim bahwa saya telah salah memahami perasaan Anda sepenuhnya—bahwa Anda tidak pernah berhenti merawat saya, atau memikirkan saya.
Saya punya dua istri sekarang.
Keduanya menarik saya keluar dari keputusasaan saya di saat-saat ketika itu mungkin menghancurkan saya. Meskipun saya mungkin salah menafsirkan tindakan Anda, itu tidak membuat rasa sakit saya menjadi kurang nyata. Dan mereka ada untuk saya saat saya sangat membutuhkannya.
Namun, jika benar hatimu tetap tidak berubah—jika kau benar-benar ingin bersatu kembali denganku, dan menghabiskan hidupmu bersamaku—aku siap menerima perasaanmu. Saya tidak berniat meninggalkan dua istri saya yang ada, sehingga Anda akan menjadi ketiga saya.
Saya mengerti Anda mungkin menganggap proposal ini tidak dapat diterima, atau bahkan mungkin membuat marah. Jika demikian, Anda berhak meninju saya sepuasnya. Saya akan menghargainya jika Anda melepaskan saya dengan dua atau tiga ayunan yang bagus.
Tentu saja, harapan saya adalah hal itu tidak akan terjadi. Bahkan jika kamu tidak mau bergabung dengan keluargaku, aku harap kita setidaknya bisa menjadi teman baik.
Sungguh-sungguh,
Rudeus Greyrat.”
“…”
Eris tidak mengatakan apa-apa. Dia juga tidak bergerak. Dari semua penampilan, dia telah berubah menjadi batu.
Isolde memandangnya sekali dan segera melanjutkan omelannya sebelumnya. “Nah, itu dia. Bukankah dia mengerikan ? Memiliki dua istri sudah cukup buruk, dan sekarang dia dengan santai menawarkan untuk menjadikanmu nomor tiga! Pria itu jelas tidak menghormati wanita sama sekali! ”
“Aku tidak tahu,” kata Nina, menatap surat itu dengan cemberut berpikir. “Sepertinya dia berusaha keras untuk menjadi perhatian…”
“Penuh perhatian?! Itu surat pertama yang dia tulis untuknya selama bertahun-tahun, dan dia bahkan tidak repot-repot mengatakan aku mencintaimu! Dia tampaknya berpikir dia akan membantunya dengan menikahinya! Tidak, aku minta maaf. Aku tidak menyukai Rudeus Greyrat ini sedikit pun!”
“Dengar, dia mengira Eris telah mencampakkannya, kan? Dan dia menghabiskan tiga tahun penuh untuk meratapi hal itu juga! Bukankah itu sebagian kesalahannya karena berkeliaran seperti itu?”
“Bisa aja! Dia mungkin membuat semua itu untuk membuatnya merasa bersalah. Dia hanya menginginkannya karena dia ahli pedang dengan tubuh yang bagus!”
“Uhhh… aku tidak tahu tentang itu. Apakah Anda benar-benar mengambil risiko menjaga Eris hanya untuk memiliki pengawal yang seksi…?”
Nina sedang memikirkan masalah ini dengan serius. Isolde sangat marah. Dan Eris menatap ke langit, tangannya masih terlipat, matanya tidak lagi melihat apa-apa. Langit di atas berwarna biru, tetapi pikirannya kosong putih bersih.
“Hm? Oh, ada satu kertas lagi di sini…”
Pada titik inilah Isolde menyadari bahwa dia belum membaca seluruh surat itu. Mengambil lembar kertas terakhir, dia mulai membaca.
“Mari kita lihat… Ahem.”
“PS
Saat aku menulis kata-kata ini, aku bersiap untuk melawan Dewa Naga Orsted sampai mati. Saya tidak tahu apakah saya bisa menang. Mungkin saja aku tidak akan hidup saat surat ini sampai padamu. Tetapi jika saya berhasil kembali hidup-hidup, mari kita bicarakan semuanya. ”
Pada saat dia selesai membacakan kata-kata ini, wajah Isolde tampak menegang. Itu juga berlaku untuk Nina. Ekspresinya adalah salah satu ketakutan dan kekaguman. Gagasan untuk menantang Dewa Naga sendiri untuk berduel telah mengubah tulang punggungnya menjadi es.
Tapi di wajah Eris, dan wajahnya sendiri, ada seringai. Matanya hidup kembali—berkobar dengan semangat dan tekad.
“Baiklah!” teriaknya, melompat kembali ke atas kudanya. “Kita harus bergegas jika kita ingin sampai di sana tepat waktu! Ayo bergerak, Ghislaine!”
Persis seperti itu, dia menendang kudanya untuk bergerak. Itu berlari ke depan melintasi dataran, menendang salju saat berjalan; Ghislaine bergegas mengejar kudanya sendiri. Mereka melesat melewati kurir yang mengirim surat itu, mengirimnya terbang ke satu sisi, dan menghilang ke kejauhan dalam hitungan detik.
Nina dan Isolde hanya berdiri di sana menatap mereka, terlalu terpana untuk berkedip.
