Rudeus

Pertemuan pertama kami dengan klien berjalan dengan sangat baik, semuanya. Saya baru saja meniru seorang salesman door-to-door yang sering mampir ke rumah saya di kehidupan saya sebelumnya, tapi sepertinya itu bekerja lebih baik dari yang diharapkan. Tidak apa-apa bagi petualang lain untuk menertawakan kami, tetapi kami membutuhkan klien kami untuk menganggap kami pertama dan terutama sebagai orang baik. Itu berarti kami harus memperlakukan mereka dengan baik dan sopan.

“Saya melihat Anda mampu memainkan lebih dari satu peran,” kata Ruijerd saat kami melangkah pergi sebagai pemenang. Cukup mengesankan, Rudeus.

“Kembali padamu, Ruijerd. Bagianmu pada akhirnya sempurna. ”

“Bagian saya di akhir? Apa yang kau bicarakan?”

“Bagian di mana kamu menepuk kepalanya saat kamu berbicara dengannya, jelas.” Itu benar-benar ad-lib. Saya berkeringat di sana selama sedetik, tetapi hasilnya sangat mengesankan.

“Oh begitu. Apa yang bagus tentang itu? ”

Mungkin bagian di mana dia menatapmu dengan rona merah di wajahnya? Ayolah. Saya akan sangat tergoda untuk menculiknya jika saya berada di posisi Anda!

Bukan ide yang baik untuk mengatakan itu pada seseorang yang mencintai anak-anak seperti Ruijerd. Dia mungkin akan menghabiskan setengah jam berikutnya dengan keras menegur saya. Jadi sebagai gantinya, saya mengadopsi nada suara bercanda dan mendorongnya bermain-main di paha dengan siku saya. “Heheh. Ayo, Bos. Anda memiliki cewek itu melilit jari kelingking Anda! Eheheh… ”

Ruijerd tersenyum ragu dan menyangkalnya, suaranya agak tidak pasti.

“Eheheh! Jangan terlalu rendah hati, Bos! Jika kau mendorong sedikit lebih keras, gadis itu akan menjadi dempul dalam dirimu — Ow! ”

Saya dengan kasar disela oleh pukulan di kepala saya. Aku berbalik dan mendapati Eris mencibir padaku. “Berhenti tertawa seperti itu! Bukankah hal-hal ‘Bos’ yang bodoh itu seharusnya hanya sebuah akting ?! ”

Rupanya, dia bukan penggemar berat kesan saya tentang kehidupan rendahan. Sejak penculikan itu, Eris membenci orang-orang yang “vulgar”. Kembali di Roa, dia meringis setiap kali kami melewati seseorang yang berpakaian seperti preman di jalan. Aku hanya bercanda dengan Ruijerd, tapi kurasa dia tidak menganggapnya terlalu lucu. “Maaf tentang itu.”

“Secara jujur! Anda adalah anggota keluarga Greyrat, bukan? Jangan terlalu kasar! ”

Butuh usaha keras untuk tidak tertawa mendengar yang satu itu. Apakah Anda mendengarnya, Bu? Eris baru saja memarahiku karena bersikap “kasar”! Ya, Eris itu! Wanita kecil yang dulu merasa perlu membuka setiap pintu yang dia temukan dengan menendangnya! Dia pasti tumbuh lebih halus akhir-akhir ini, bukan begitu?

Tetap saja… jika dia ingin mengatakan hal seperti itu padaku, bukankah dia harus berhenti terlibat perkelahian di ruang bar dengan orang asing dulu?

Hmm. Sebenarnya sulit untuk dikatakan. Berdasarkan apa yang saya lihat tentang Sauros, mungkin membalik dan meninju wajah seseorang termasuk dalam batas perilaku yang dapat diterima…? Tidak tidak. Tentunya tidak…

Setelah memikirkannya sejenak, saya menyadari bahwa saya tidak tahu di mana “kasar” berhenti dan “mulut” dimulai untuk bangsawan Asura. Karena itu, saya mengubah topik pembicaraan. “Bagaimanapun, Ruijerd … menurutmu kita bisa menemukan hewan peliharaan ini?”

Berdasarkan apa yang kami dengar dari Meicel, Mii sepertinya adalah seekor kucing. Itu hitam, dan telah menjadi pendamping Meicel sejak dia masih sangat muda. Kemungkinan juga di sisi yang lebih besar. Meicel telah mengulurkan lengannya lebar-lebar untuk menunjukkan ukurannya; Dengan asumsi itu tidak berlebihan, Mii harus sebesar Shiba Inu dewasa, yang sangat luar biasa untuk kucing rumahan.

“Tentu saja. Aku memberikan kata-kataku pada gadis itu. ” Dengan pernyataan yang sangat menentukan ini, Ruijerd melangkah maju, memimpin.

Dia bergerak dengan percaya diri, tetapi saya masih merasa sedikit gugup. Saya tahu dia memiliki radar bawaan yang kuat untuk makhluk hidup, tetapi tidak mudah untuk melacak satu hewan tertentu di kota yang penuh dengan mereka. “Apakah kamu punya rencana atau sesuatu?”

“Hewan bergerak dengan cara yang bisa ditebak, Rudeus. Lihat disini.”

Aku mengintip ke tanah di mana Ruijerd menunjuk, aku hampir tidak bisa melihat garis besar jejak kaki kecil. Bicara tentang impresif. Saya tidak akan pernah menyadarinya dalam sejuta tahun.

“Jadi jika kita mengikuti jejak ini, menurutmu kita akan menemukannya?”

“Tidak. Ini mungkin dari hewan yang berbeda. Cakar kucingnya tidak akan sekecil ini. ”

Benar, ini memang lebih terlihat seperti jejak kaki kucing biasa atau bahkan bertubuh kecil… meskipun aku agak curiga gadis itu mungkin melebih-lebihkan ukuran Mii.

“Hm. Sehingga kemudian…”

“Sepertinya kucing yang berbeda telah menerobos masuk ke wilayah asal target kita.”

“Apa? Betulkah?”

“Sepertinya begitu. Aroma kucingnya memudar, jadi kucing lain pindah. ”

Tunggu. Uh… bisakah dia benar-benar menangkap bau yang mereka tandai wilayah mereka atau semacamnya?

“Cara ini.”

Ruijerd rupanya telah mencapai semacam kesimpulan bahwa dia tidak merasa perlu berbagi dengan kami. Dia melangkah ke pinggir jalan dan aku diam-diam ikut. Rasanya seperti kami membuat kemajuan, meskipun saya tidak begitu yakin bagaimana caranya . Mungkin begitulah rasanya menjadi Dokter Watson yang malang dan tidak mengerti.

Jangan khawatir, teman-teman! Kami punya detektif terbaik di benua dalam kasus ini! Dia akan melacak para penjahat dengan teknik investigasi tiada tara, menjatuhkan mereka dengan Baritsu gaya Iblis, dan mengeluarkan pengakuan dengan beberapa pertanyaan tajam! Beri jalan bagi Detektif Ruijerd yang Hebat!

“Menemukannya. Ini mungkin salah satunya, “kata Ruijerd, menunjuk ke bagian jalan yang tidak bisa dideskripsikan. Saya tidak bisa memberi tahu Anda apa yang dia “temukan” atau mengapa dia merasa perlu menambahkan “mungkin” itu. Tidak ada jejak kaki di sini yang bisa saya lihat.

“Ikuti aku.” Ruijerd langsung berangkat lagi, bergerak maju dengan mantap.

Tanpa ragu-ragu, dia membawa kami melewati serangkaian jalan samping yang tampak semakin sempit saat kami berjalan. Jika tidak ada yang lain, gang ini tampak seperti jenis gang yang Anda harapkan akan dilewati kucing. Aku masih tidak tahu jejak macam apa yang Ruijerd ikuti, tapi… sejauh ini tampaknya berjalan lancar.

“Lihat ini. Ada tanda-tanda perjuangan di sini. ”

Kami berhenti di gang buntu. Apa pun “tanda” yang ditemukan Ruijerd di sana, terlalu halus bagiku; Saya tidak bisa melihat noda darah atau goresan di tanah.

“Cara ini.” Menghidupkan tumitnya, Ruijerd memimpin sekali lagi. Rasanya seperti Eris dan aku baru saja ikut dalam perjalanan. Bicarakan tentang pekerjaan dengan stres rendah.

Kami melewati beberapa jalan kecil, melintasi bulevar, dan menuju ke jalan samping lain. Dari sana, kami berjalan ke gang belakang, lalu melewati jalan samping lain . Dan seterusnya, dan lain sebagainya.

Setelah bergerak cepat melalui jalan labirin kota selama beberapa waktu, kami tiba-tiba berbelok ke bagian kota yang sangat berbeda. Semuanya di sini rusak dan terpencil. Bangunan-bangunan itu kasar, tidak dicat, dan runtuh karena diabaikan. Beberapa pria yang kami lewati menatap kami dengan tatapan tidak menyenangkan; ada orang-orang yang tergeletak di sepanjang jalan, dan banyak di antara anak-anak itu berpakaian kotor.

Kami berada di daerah kumuh sekarang. Perubahan itu juga tidak bertahap. Itu lebih seperti kami tersandung tepat ke jantungnya. Beberapa saat kemudian, saya sangat waspada. “Eris, bersiaplah untuk menghunus pedangmu kapan saja.”

“…Mengapa?”

“Hanya untuk berada di sisi yang aman. Juga, awasi orang-orang yang kami lewati di jalan, dan cobalah untuk menjaga punggung Anda. ”

“Uh… oke!”

Rasanya ide yang bagus untuk membuat Eris waspada juga. Kami mungkin tidak berada dalam bahaya nyata dengan Ruijerd di sekitar, tetapi saya tidak ingin kami tergelincir karena berpuas diri. Kami berdua benar-benar harus melindungi diri kami sendiri.

Dengan pemikiran itu, saya merogoh saku bagian dalam saya dan memegang erat kantong uang saya. Saya tidak punya banyak uang untuk rugi, tetapi itu akan tetap menjadi bencana jika seseorang menggeseknya.

“… Cih.”

Kadang-kadang, salah satu pria bertampang lebih kasar yang kami lewati akan menatap Ruijerd dengan tatapan mengancam, tetapi ketika dia balas melotot, mereka cenderung mendecakkan lidah dan membuang muka. Di lingkungan seperti ini, orang yang bisa memberikan pukulan bagus mungkin lebih menginspirasi rasa hormat daripada petualang.

“Benarkah ini tujuan kucing itu, Ruijerd?”

“Kita lihat saja nanti.”

Jawaban itu tidak terlalu meyakinkan. Kami tidak hanya berkeliaran tanpa tujuan di sini, bukan?

Tidak tidak. Ruijerd hanya menjadi dirinya yang bungkam. Saya yakin dia membuat kita berada di jalur yang benar. Mari kita terus mengatakan itu pada diri kita sendiri.

Kami akhirnya berjalan melewati permukiman kumuh untuk beberapa waktu, tetapi akhirnya Ruijerd berhenti di depan sebuah bangunan. Ini dia di sini.

Sebuah tangga kasar di depan kami menuju ke pintu yang tidak mencolok. Itu tampak seperti pintu masuk ke beberapa bar bawah tanah yang dihuni oleh punk-rocker dengan potongan rambut aneh. Tapi tidak ada musik berdebar yang melayang dari bawah, atau pria botak dengan kacamata hitam berdiri di dekat pintu untuk mengawasi pelanggannya.

Di sisi lain, ada adalah bau hewan tebal datang dari bawah sana-jenis bau Anda mungkin menangkap bau sementara berjalan melewati sebuah toko hewan peliharaan besar.

Dalam arti yang kurang harfiah, Anda bisa mencium bau kejahatan di udara.

“Berapa banyak orang di dalam sana, Ruijerd?”

“Tidak ada. Namun, ada sejumlah besar hewan. ”

“Baiklah kalau begitu. Bolehkah kita?” Jika tidak ada orang di sana saat ini, tidak ada alasan untuk ragu.

Pintu di bagian bawah tangga terkunci, secara alami, tapi aku membukanya dengan cukup mudah dengan sedikit sihir Bumi.

Melihat sekilas ke sekeliling area untuk memastikan tidak ada yang melihat, saya menyelinap masuk, menunggu Ruijerd dan Eris mengikuti, lalu menutup dan mengunci pintu dari dalam. Rasanya seperti kami pencuri atau semacamnya.

Sekilas, yang bisa kulihat hanyalah koridor panjang dan gelap yang membentang di depan kami.

“Bisakah kau mengawasi di belakang kita, Eris?”

“Tidak masalah.”

Mungkin Ruijerd akan tahu jika ada yang datang setelah kita, tapi tidak ada salahnya untuk ekstra hati-hati.

Kami bertiga pindah lebih dalam ke dalam gedung, dengan Ruijerd memimpin sekali lagi. Sebuah pintu di ujung koridor utama terbuka ke sebuah ruangan kecil, dengan pintu lain di ujungnya. Saat kami melewati pintu kedua ini, paduan suara seruan binatang yang memekakkan telinga langsung memenuhi udara.

Kami sampai di kamar di bagian paling belakang gedung. Itu benar-benar penuh dengan kandang.

Ada banyak sekali hewan yang dikurung di sini — kucing, anjing, dan berbagai macam makhluk yang belum pernah saya lihat sebelumnya, semuanya berdesakan di dalam ruangan seukuran ruang kelas sekolah menengah.

“Apa yang ini?” Kata Eris, suaranya bergetar.

Pikiran pertamaku kira-kira seperti itu juga… tetapi juga terpikir olehku bahwa mengingat jumlah hewan di sini, ada kemungkinan besar yang kami cari ada di antara mereka.

“Ruijerd, apakah kucing itu ada di sini?”

“Ya,” jawabnya langsung. Yang itu.

Dia menunjuk sesuatu yang sangat mirip dengan macan kumbang hitam.

Hal itu sangat besar. Sangat besar. Itu harus dua kali lebih besar dari yang ditunjukkan Meicel dengan lengannya.

“U-uh, apakah itu yang sedang kita cari?”

“Tentu saja. Lihat kerahnya. ”

Faktanya, binatang itu memiliki kerah. Dan nama “Mii” sebenarnya tercetak di atasnya.

“Wow. Saya kira… ini benar-benar Mii, ya? ”

Secara teknis, kami sekarang telah menyelesaikan tugas kami. Begitu kami mengeluarkan macan kumbang ini dari kandangnya dan menyeretnya kembali ke gadis kecil itu, kami selesai.

Bisa dikatakan, uh … bagaimana dengan semua orang ini?

Ada cukup banyak dari mereka dengan kerah di leher atau gelang di kaki mereka, dan beberapa di antaranya ada nama yang tertulis di atasnya. Dengan kata lain, sejumlah besar hewan ini jelas merupakan hewan peliharaan. Saya juga melihat tumpukan besar tali yang ceroboh dan benda-benda yang tampak seperti moncong di salah satu sudut ruangan. Tali, khususnya, sepertinya menyarankan beberapa penangkapan yang terjadi di sini.

Apakah seseorang mungkin mengambil hewan peliharaan unik dari jalanan dan menjualnya kepada orang lain? Sepertinya skema yang sangat masuk akal.

Saya tidak tahu apakah ada undang-undang khusus tentang hal semacam ini di dunia ini, tetapi itu pasti semacam kejahatan … Maksud saya, itu adalah bentuk pencurian, paling tidak.

“Mm…” Tiba-tiba, Ruijerd menoleh ke belakang menuju pintu masuk.

Eris bereaksi pada waktu yang hampir sama. Seseorang datang setelah kita.

Hewan-hewan itu membuat keributan sehingga saya pribadi tidak pernah mendengar apa pun. Di samping Ruijerd, aku benar-benar terkesan oleh Eris.

Konon, apa yang akan kita lakukan tentang ini? Tidak perlu banyak waktu bagi mereka untuk sampai ke sini dari pintu masuk. Apakah menjalankan opsi? Tidak, tidak juga — satu-satunya jalan keluar adalah melalui koridor itu.

“Baik. Mari kita tangkap mereka, kurasa. ”

Saya tidak benar-benar mempertimbangkan pilihan untuk hanya membicarakan sesuatu. Kami telah membobol tempat ini seperti sekelompok pencuri. Itu memang terlihat seperti TKP, tapi masih ada kemungkinan itu memiliki tujuan yang sah, yang akan menjadikan kita penjahat di sini.

Saat ini, kami perlu menahan orang-orang ini. Jika mereka orang baik, kita bisa membujuk mereka agar diam tentang hal ini, dan jika mereka orang jahat, kita bisa memukul mereka sampai mereka berjanji untuk tidak berbicara.

***

Beberapa menit kemudian, saya berdiri di depan tiga orang — dua pria, satu wanita — yang terbaring tak sadarkan diri di lantai di sudut ruangan.

Setelah menahan mereka dengan borgol yang saya buat menggunakan sihir Bumi, saya memercikkan air ke wajah mereka untuk membangunkan mereka. Salah satu pria itu segera mulai menjerit dan mengeong, jadi saya segera menyumbatnya dengan kain yang tergeletak di dekatnya.

Dua lainnya tetap diam, tapi akhirnya aku juga mencekik mereka berdua. Lebih baik bersikap adil dan tidak memihak dengan hal-hal ini.

“… Hm.”

Dengan semua ini dilakukan, saya mendapati diri saya merenungkan pertanyaan tertentu: Bagaimana tepatnya ini bisa terjadi?

Maksudku, kami melakukan pekerjaan peringkat-E sederhana untuk menemukan kucing yang hilang. Tidak terlalu dramatis. Ruijerd berkata dia bisa mengatasinya, jadi aku menyuruhnya untuk memimpin, dan akhirnya mengikutinya ke daerah kumuh. Di daerah kumuh tersebut, kami mendobrak sebuah bangunan dengan berton-ton hewan di dalamnya. Pada titik mana kami mendapati diri kami menawan banyak orang… yang sama sekali bukan tujuan kami di sini.

Ini pasti kesalahan Tuhan-Manusia, bukan? Dia jelas meramalkan hal ini terjadi.

Sakit sekali. Saya benar-benar harus pergi dengan pekerjaan lain.

… Pokoknya, mari kita lihat baik-baik tawanan kita.

Pria A:

Kulit oranye. Mata majemuk seperti lalat, tanpa putih. Dia agak menjijikkan untuk dilihat. Orang inilah yang mulai mengoceh seperti jangkrik saat aku membangunkan mereka. Dia tampak seperti pelanggan yang kasar … tipe pria yang bagus dalam pertarungan bar.

Aku cukup yakin aku pernah melihat gambar rasnya di kamus Roxy, tapi aku tidak ingat apa sebutannya. Air liur mereka tampaknya beracun; Saya ingat bertanya-tanya apakah mereka bahkan bisa mencium satu sama lain.

Man B:

Yang ini berkepala cicak, bentuk dan warnanya sedikit berbeda dari wajah ular yang kami temui di gerbang depan kota. Mengingat ciri-ciri reptilnya, sulit untuk membaca ekspresinya. Tapi aku bisa melihat kecerdasan di matanya, dan itu membuatku waspada padanya.

Wanita A:

Jenis bug-eye lainnya. Kepalanya tampak seperti lebah, tapi aku masih tahu dia sangat ketakutan saat ini. Saya kira wajahnya juga termasuk dalam kategori “kotor”, tapi dia memiliki sosok yang bagus, yang pada dasarnya membatalkannya.

Baiklah kalau begitu. Kami tidak akan membuat kemajuan jika saya hanya berdiri di sini menatap mereka. Saatnya mengobrol sebentar… Tidak, tidak, jujur ​​saja. Ini akan menjadi interogasi.

Tapi dengan siapa untuk memulai? Siapa yang akan dengan lebih rela memberikan informasi, wanita atau salah satu pria? Wanita itu pasti takut. Jika saya sedikit mengancamnya, ada kemungkinan dia akan langsung memberi tahu saya.

Kemudian lagi, wanita diketahui berbohong. Beberapa dari mereka benar-benar mampu memberi tahu Anda omong kosong yang konyol dan tidak masuk akal untuk keluar dari masalah. Oke, jadi mungkin tidak semua wanita seperti itu, tentu saja, tapi kakak perempuanku pasti seperti itu. Dulu membuat saya sangat marah sehingga saya kesulitan mencari tahu apa sebenarnya kebenaran itu.

Mungkin saya akan mulai dengan salah satu pria saja.

Bagaimana dengan Man A? Dia adalah yang paling kuat di grup dan memiliki bekas luka di wajahnya… Sepertinya petarung terbaik mereka. Dia juga gelisah saat ini. Mungkin bukan alat paling tajam di gudang, menilai dari cara dia berteriak, “Kamu ini siapa?” dan, “Singkirkan borgol sialan ini dariku!” sebelum aku menyumpal dia.

Atau Man B? Sulit untuk membaca banyak dari wajahnya, tetapi dia tampaknya mengamati kami bertiga dengan cermat. Itu berarti dia tidak bodoh. Dan jika dia tidak bodoh, dia mungkin memiliki beberapa kebohongan yang baik sebelumnya jika hal seperti ini pernah terjadi.

Jadi, saya memutuskan untuk pergi dengan Man A.

Lebih mudah memanipulasi seseorang yang kehilangan ketenangannya. Dengan sedikit dorongan dan sedikit provokasi, dia mungkin akan tergelincir dan memberi tahu saya semua yang ingin saya ketahui. Dan hei, jika tidak berhasil, kita selalu bisa mencoba dua lainnya.

“Aku punya beberapa pertanyaan yang ingin kamu jawab.”

Saat aku melepas penutup mulut Man A, dia menatap tajam ke arahku… tapi tidak mengucapkan sepatah kata pun.

“Jika Anda memberi tahu kami apa yang ingin kami ketahui, kami tidak perlu bersikap kasar wi — bluh ?!”

Di tengah kalimat saya, pria itu benar-benar menendang saya. Aku telah berjongkok untuk berbicara dengannya, jadi pukulan itu membuatku benar-benar kehilangan keseimbangan. Diluncurkan ke belakang, saya berguling di lantai, hanya berhenti ketika bagian belakang kepala saya membentur dinding. Bintang-bintang melintas di bidang penglihatan saya.

Aduh! Sial!

Serius, bagaimanapun, betapa bodohnya orang ini? Mengapa Anda menendang seseorang yang sudah menangkap Anda? Dia pasti tidak memikirkan apa yang mungkin terjadi jika dia membuat kita marah.

“Hah? H-hei, apa… Hentikan! ”

Itu suara Eris. Aku melompat berdiri dengan panik buta. Apakah Man A terlepas dari borgolnya ketika aku memikirkan semuanya dan entah bagaimana menyandera Eris sebelum Ruijerd sempat bereaksi?

“Apa—”

Tidak, Eris baik-baik saja. Tidak bisa mengatakan hal yang sama untuk Man A. Ruijerd telah menancapkan tombaknya ke tenggorokan pria itu. Eris baru saja melihatnya, matanya melebar karena terkejut.

Ruijerd memutar trisula ke samping saat dia menariknya kembali; darah mengalir di udara dan berceceran di dinding. Kekuatan itu membuat Man A berputar sebentar sebelum dia jatuh tertelungkup ke lantai. Darah mengalir dari tenggorokannya. Noda gelap merayap perlahan di punggungnya, dan genangan merah menyebar di bawahnya. Bau logam itu memuakkan.

Dengan satu gerakan refleksif terakhir, pria itu berhenti bergerak.

Dia sudah mati. Dia meninggal tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ruijerd telah membunuhnya dengan darah dingin.

“Ke… Kenapa… Kenapa kamu membunuhnya?” Tanyaku, sadar akan fakta bahwa suaraku bergetar.

Ini bukan pertama kalinya aku melihat seseorang mati. Ghislaine telah membunuh untuk menyelamatkan aku dan Eris. Tapi ini berbeda. Untuk beberapa alasan, saya gemetar. Untuk beberapa alasan, saya sangat takut.

Mengapa? Apa yang membuatku sangat takut?

Fakta bahwa seorang pria telah meninggal? Konyol. Orang meninggal sepanjang waktu di dunia ini, karena alasan yang paling sepele. Saya sangat menyadari hal itu.

Mungkin hanya karena saya belum pernah melihat itu terjadi secara dekat dan pribadi sebelumnya? Tapi dalam kasus itu, kenapa aku tidak bereaksi seperti ini ketika Ghislaine membunuh orang-orang itu dalam insiden penculikan itu?

“Karena dia menendang seorang anak,” kata Ruijerd, suaranya tenang dan acuh tak acuh.

Dia berbicara seperti pria yang menjawab pertanyaan paling jelas di dunia.

Ah benar. Sekarang saya mengerti. Saya tidak takut karena saya baru saja melihat seseorang meninggal. Aku takut… karena Ruijerd membunuh orang itu… tanpa pikir panjang… hanya karena dia menendangku.

Saya takut pada Ruijerd.

Roxy telah memperingatkanku, bukan? “… ada banyak perbedaan dalam apa yang umumnya diterima dalam budaya manusia versus budaya iblis, jadi Anda mungkin tidak tahu kata-kata apa yang akan memicu ledakan.”  Jadi apa yang akan saya lakukan jika Ruijerd pernah mengalihkan amarahnya kepada saya? Pria itu kuat; sekuat Ghislaine, atau bahkan lebih kuat. Mungkinkah aku mengalahkannya dengan sihirku? Setidaknya aku mungkin bisa melakukan perlawanan. Saya telah menyusun beberapa strategi untuk pertarungan head-to-head melawan spesialis pertempuran jarak dekat.

Untuk alasan apa pun, banyak orang dalam hidup saya termasuk dalam kategori itu… termasuk Paul, Ghislaine, dan Eris. Dan Ruijerd mungkin satu-satunya yang terkuat di antara mereka. Sulit bagi saya untuk mengatakan dengan keyakinan bahwa saya dapat menerimanya. Tetapi jika saya berjuang untuk membunuh sejak awal, ada banyak hal yang dapat saya coba.

Bagaimana jika dia mengejar Eris? Bisakah aku melindunginya juga?

Tidak. Tidak mungkin.

“K-kamu tidak bisa membunuh seseorang hanya untuk itu!”

“Kenapa tidak? Pria itu jahat. ” Ruijerd terbelalak melihat keberatanku yang bingung. Dia tampak benar-benar bingung.

“Baiklah…” Bagaimana saya bisa menjelaskan ini? Apa yang saya inginkan dari Ruijerd di sini?

Di tempat pertama, mengapa adalah hal masalah yang ia membunuh orang itu?

Saya tidak benar-benar memiliki rasa moralitas standar. Dulu ketika saya masih pecundang, saya mendengus dengan jijik pada frase khotbah seperti, ” membunuh itu salah .” Sial, aku hampir tidak merasakan apa-apa ketika orang tuaku sendiri meninggal. Saya tahu segalanya akan menjadi sulit bagi saya, tetapi pada saat yang sama, sikap umum saya adalah Crystal Boy yang murni: “Persetan dengan omong kosong itu, bodoh! Aku pergi! ”

Tak perlu dikatakan, jika saya mencoba memberi Ruijerd beberapa argumen etis pemotong kue, itu akan menjadi lemah dan tidak meyakinkan.

“Lihat, ada… alasan yang sangat bagus… kamu tidak boleh berkeliling membunuh orang.”

Oke, saya sangat terguncang. Mari kita akui itu. Aku agak panik.

Aku agak panik, tapi aku masih akan memikirkannya.

Pertama-tama, mengapa saya gemetar? Karena saya takut. Karena aku pernah melihat Ruijerd, yang selalu tampak seperti pria yang baik hati, membunuh seorang pria bahkan tanpa berkedip.

Saya pikir Superd adalah orang-orang yang damai yang hanya disalahpahami. Jelas bukan itu masalahnya. Saya tidak tahu tentang sukunya secara keseluruhan, tapi paling tidak, Ruijerd adalah seorang pembunuh. Dia telah membunuh musuh-musuhnya sejak era Perang Laplace; pembunuhan ini hanyalah entri tipikal dalam daftar yang sangat panjang. Aku tidak bisa mengatakan dengan pasti dia tidak akan pernah mengarahkan tombaknya pada Eris atau aku. Aku bukanlah orang yang berhati murni dan jujur ​​yang bisa mendapatkan rasa hormat dari Ruijerd. Suatu hari, entah bagaimana, aku mungkin akan mendapatkan sisi buruknya.

Itu satu hal jika dia marah padaku. Karena kami memiliki cara berpikir yang berbeda, terkadang pendapat kami berbeda — hal itu tidak dapat dihindari. Kami mungkin akan bertengkar sesekali.

Meski begitu, saya tidak berencana untuk melawannya sampai mati . Tidak peduli apa situasinya, perselisihan kami tidak bisa meningkat menjadi kekerasan. Aku harus membuat Ruijerd mengerti bahwa… di sini dan sekarang, sebelum terlambat.

“Tolong… dengarkan baik-baik, Ruijerd.”

Masalahnya, saya masih belum bisa menemukan kata yang tepat.

Apa yang harus saya katakan, sialan? Bagaimana saya bisa membuatnya mengerti? Haruskah aku memohon padanya untuk tidak membunuh setidaknya kita berdua?

Sekarang kamu hanya menjadi bodoh.

Beberapa hari yang lalu, saya meyakinkan Ruijerd bahwa saya adalah seorang pejuang, bertarung dengannya sebagai seorang yang setara. Saya tidak berada di bawah perlindungannya; Saya adalah temannya. Saya tidak bisa mulai memohon padanya sekarang. Sebuah “hentikan” datar juga tidak akan berhasil. Saya perlu menemukan sesuatu yang benar-benar akan meyakinkannya, atau ini akan menjadi tidak berguna sama sekali.

Pikirkan, bung. Mengapa Ruijerd bersamamu sejak awal? Dia ingin semua orang tahu bahwa Superd bukanlah iblis yang haus darah. Dan jika dia berkeliling membunuh orang, dia hanya akan memperburuk reputasi mereka.

Itu… kedengarannya benar. Itu adalah alasan yang sama aku memberitahunya untuk menghindari perkelahian dengan petualang lain. Publik sudah memiliki kesan buruk tentang rakyatnya; tidak peduli berapa banyak perbuatan baik yang dia lakukan untuk mengubahnya, semua kemajuannya akan sia-sia jika orang melihat Ruijerd melakukan pembunuhan. Setiap orang akan kembali ke asumsi awal mereka tentang jenisnya.

Oke, inilah mengapa dia tidak bisa membunuh orang. Kami tidak ingin semua orang mendapat kesan bahwa Superd adalah suku binatang buas, bukan?

“Jika kamu terus membunuh orang, itu akan membuat reputasi Superd semakin buruk.”

“… Bahkan jika orang yang kubunuh itu jahat?”

“Tidak peduli siapa. Jika Anda membunuh siapa pun , itu masalah. ” Saya berbicara dengan sengaja sekarang, dan memilih kata-kata saya dengan hati-hati.

“Saya tidak mengerti, Rudeus.”

“Saat Superd membunuh seseorang, itu tidak dilihat dengan cara yang sama seperti ketika orang lain melakukannya. Itu sama saja dengan dibunuh oleh monster. ”

Ruijerd sedikit merengut mendengarnya. Saya kira itu terdengar seperti saya menjelek-jelekkan rakyatnya. “… Aku masih belum mengerti. Mengapa demikian? ”

“Semua orang menganggapmu sebagai bagian dari suku setan ganas. Mereka mengira Anda adalah maniak yang membunuh begitu saja, bahkan dengan provokasi sekecil apa pun. ”

Oke, ini memang terdengar kasar … tapi sekali lagi, itu benar-benar kesepakatan umum. Tujuan kami adalah mengubahnya.

“Sangat mudah untuk memberitahu orang – orang bahwa Superd bukanlah monster. Tetapi jika Anda membuktikan rumor tersebut tidak benar melalui tindakan Anda, Anda mungkin mulai mengubah banyak pikiran. ”

“…”

“Di sisi lain, kamu akan menghancurkan segalanya jika kamu mulai membunuh orang. Semua orang akan menganggap mereka benar tentang ras Anda selama ini. ”

“Tentunya itu tidak benar.”

“Apa ini benar-benar tidak membunyikan lonceng apapun, Ruijerd? Pernahkah Anda membantu beberapa orang dan mulai bersahabat dengan mereka, hanya untuk membuat mereka tiba-tiba menyukai Anda? ”

“…Saya sudah.”

Pada titik ini, saya bisa merasakan argumen saya akhirnya bersatu. “Nah, ini masalahnya. Jika Anda tidak membunuh siapa pun mulai sekarang… ”

“Iya?”

“Semua orang akan menyadari bahwa Superd adalah orang yang normal dan rasional.”

Benarkah itu? Akankah menahan diri dari pembunuhan cukup untuk meyakinkan orang-orang di dunia ini bahwa sukunya masuk akal?

Ini bukan waktunya untuk memikirkannya. Aku juga tidak salah . Ruijerd jelas telah membunuh terlalu banyak orang. Penduduk umum mengira Superd pada dasarnya adalah pembunuh. Tetapi jika dia berhenti membunuh, kami memiliki kesempatan untuk mengubah pikiran mereka.

Cukup logis, bukan?

“Jika kamu peduli dengan sukumu… jangan bunuh orang lagi, Ruijerd. Tidak satu pun. ”

Biasanya, Anda harus membuat keputusan tentang hal-hal ini. Membunuh mungkin biasanya salah, tetapi dalam keadaan tertentu, itu bisa dibenarkan atau bahkan perlu. Tapi aku tidak tahu standar yang digunakan penduduk dunia ini untuk menelepon, dan kriteria pribadi Ruijerd mungkin… ekstrim. Pria itu tidak memberi Anda ruang untuk kesalahan, dan sulit untuk mengetahui di mana dia menarik garis. Dalam hal ini, itu paling sederhana dan paling aman untuk melarang dia membunuh sama sekali.

“Bagaimana jika tidak ada yang menonton? Bukankah akan baik-baik saja? ”

Saya harus melawan dorongan kuat untuk bertatap muka. Siapa dia, anak sekolah dasar? Apakah orang ini benar-benar hidup selama 500 tahun?

“Anda mungkin berpikir tidak ada yang melihat, tetapi orang-orang tetap melihat sesuatu.”

“Tidak ada orang lain di gedung ini, saya jamin.”

*Ah, sial. Baik. Dia punya mata bodoh di dahinya.*Masih ada seseorang yang mengawasi, Ruijerd.

“Dari mana?”

Di sini, bung. “Eris dan aku melihat semuanya, bukan?”

“Hm…”

“Tolong jangan bunuh siapa pun mulai sekarang. Kami juga tidak ingin takut padamu. ”

“…Baiklah kalau begitu.”

Pada akhirnya, saya pada dasarnya menggunakan pendekatan “pembelaan dengan mata berkaca-kaca”. Kata-kataku tidak terdengar sepenuhnya meyakinkan, bahkan untuk diriku sendiri. Tetap saja, Ruijerd mengangguk, dan hanya itu yang penting.

Terima kasih, Ruijerd.

Saya menundukkan kepala kepadanya sebagai rasa terima kasih, dan memperhatikan bahwa tangan saya gemetar.

Tenang. Hal semacam ini terjadi setiap saat. Deeeep bernapas.

“Hoo… haa… hoo… haa…” Ternyata sulit untuk menenangkan diri. Hati saya tidak ingin berhenti berpacu. Aku melirik ke arah Eris, bertanya-tanya bagaimana dia menangani semua ini; Yang mengejutkan saya, dia tidak terlihat takut sedikit pun. Raut wajahnya pada dasarnya berkata, “Kamu sedikit mengejutkanku di sana, tapi kurasa sampah seperti itu pantas mati.”

Oke, mungkin dia tidak benar-benar memikirkan sesuatu yang begitu kejam. Tapi dia sedang berdiri dalam pose khas nya: lengan dilipat, kaki lebar, dagu di udara. Jika gadis itu terguncang, dia melakukan yang terbaik untuk tidak menunjukkannya.

Dan di sinilah aku, ketakutan untuk dilihat semua orang. Bicara tentang menyedihkan.

Tanganku akhirnya berhenti gemetar. “Baiklah. Mari kita kembali ke pertanyaan, oke? ”

Mencoba mengabaikan bau darah yang masih menggantung di udara, aku memaksakan diri untuk tersenyum.