Bab Ekstra: Penguasa Universitas Sihir Ranoa

Di antara Tiga Negara Sihir, Kerajaan Ranoa khususnya terkenal dengan pendidikan sihirnya, telah menghasilkan sejumlah penyihir yang luar biasa. Seratus tahun sebelumnya, sebagai pemimpin aliansi antara Tiga Bangsa, Ranoa telah mendirikan Kota Ajaib Syariah.

Tiga organisasi bergengsi, satu dari setiap negara, bermarkas di kota ini: Lokakarya Penerapan Sihir Kadipaten Neris, Persekutuan Penyihir Kadipaten Basherant, dan akhirnya Universitas Sihir Ranoa.

Universitas adalah yang paling terkenal dari ketiganya. Ada cerita yang diceritakan tentang para pesertanya, termasuk para penyihir istana dari Tiga Bangsa, fakultas akademi sihir di Kerajaan Asura, dan beberapa petualang yang telah meninggalkan jejak mereka di dunia. Bahkan ada lagu tentang petualang seperti Roxy Migurdia, seorang alumni universitas. Saat ini, jumlah muridnya lebih dari sepuluh ribu, dan raksasa sekolah yang terkenal ini menawarkan kurikulum yang bervariasi yang melampaui sihir.

Seorang siswa tertentu telah mendaftarkan dirinya di institusi bergengsi ini — yang bernama Ariel Anemoi Asura.

***

“Ah, Presiden Ariel! Selamat pagi!”

“Selamat pagi!”

Itu adalah pagi musim semi yang cerah. Suara-suara bergema di sepanjang jalur pepohonan yang membentang dari asrama siswa ke gedung utama.

“Nona Sarria, Nona Misha, selamat siang untukmu.” Wanita yang menanggapi sapaan itu adalah wanita cantik yang karismatik dengan rambut pirang halus, bersinar cukup terang untuk memalingkan setiap kepala saat dia berjalan. Oh? Dia tiba-tiba berbalik dengan senyuman dan tangan yang terulur. “Nona Sarria, kerah bajumu perlu diluruskan.”

“Hah? Oh… ”

“Nah, sudah diperbaiki. Kamu cantik, jadi kamu harus memperhatikan penampilanmu. ”

O-oh, ya! Pipi gadis yang lebih muda memerah.

Ariel mengangguk puas. “Semoga harimu menyenangkan, nona,” katanya, dan melanjutkan berjalan.

Gadis yang tertinggal di belakangnya menghabiskan beberapa saat dengan tercengang sebelum menoleh ke temannya, terpental kegirangan. “Presiden Ariel menyentuh saya !! Dia bilang aku cantik! Cantik!!”

“Itu sangat menakjubkan! Serius! ”

Ariel mendengarkan suara jeritan riuh mereka yang menyenangkan saat dia melanjutkan perjalanannya ke sekolah. Orang-orang meletus menjadi gumaman saat mereka melihatnya.

“Lihat, ini Presiden Ariel! Dia selalu terlihat sangat cantik. ”

“Mungkin aku harus mencoba berbicara dengannya…”

“Idiot, sepertinya dia memberimu waktu sepanjang hari.”

Pria dan wanita sama-sama meneriakkan kekaguman mereka saat melihatnya. Meski memakai seragam yang sama, Ariel tetap bersinar seperti cahaya di kegelapan.

“Lihat, itu Tuan Luke dan Tuan Fitz!”

“Mereka sangat melamun…”

“Melihat mereka bertiga bersama-sama, itu hampir seperti lukisan yang hidup!”

Bukan hanya Ariel yang menarik perhatian — dua pelindung yang membayangi dirinya juga menjadi sasaran kecemburuan. Salah satunya adalah Luke Greyrat yang tampan, dengan rambut cokelat cerah disisir ke belakang. Yang lainnya adalah bocah lelaki Fitz, dengan rambut putih cepak dan kacamata hitam tebal. Keduanya — kesatria pemimpi dan pemuda cantik — melayani wanita tercantik di sekolah. Pemandangan mereka sudah cukup untuk membangkitkan imajinasi siswa lain, menumbuhkan gagasan bahwa ketiga individu ini ada di dimensi yang lebih tinggi daripada yang lain.

“Hei, apa kamu sudah dengar? Lady Ariel sedang mencari orang-orang luar biasa. ”

“Untuk apa?”

“Menjadi pengikut tepercaya saat dia kembali ke kerajaannya. Setidaknya, itulah yang saya dengar. ”

“Serius? Luar biasa. Dapatkah saya menjadi sukarelawan sendiri? ”

“Dengan nilamu? Seolah olah.”

“Ya, lebih baik terus mengerjakannya!”

Ketiga individu yang iri itu menjadi pusat perhatian sekolah. Bermandikan sinar matahari musim semi yang hangat, mereka tampak lebih cantik daripada saat musim dingin. Semua orang percaya, tanpa keraguan, bahwa mereka memiliki masa depan yang cerah di depan mereka.

Mengapa mereka begitu disayangi oleh para siswa? Apakah karena penampilan mereka? Keterampilan mereka yang mengesankan? Itu adalah faktor yang berkontribusi, tentu saja, tetapi bukan alasan sebenarnya.

Untuk memahami bagaimana Ariel memantapkan dirinya pada posisinya saat ini, kita harus kembali ke beberapa tahun yang lalu.

***

Beberapa tahun sebelumnya, Ariel Anemoi Asura telah kalah dalam pertempuran politik di Kerajaan Asura dan melarikan diri dari negara tersebut. Beberapa berteori bahwa dia akan mati dalam prosesnya, tetapi meskipun benar bahwa dia dikejar oleh para pembunuh, dia entah bagaimana berhasil melarikan diri ke Kerajaan Ranoa. Ariel menerima perlindungan dari kerajaan dan kemudian, seperti yang dia inginkan, berhasil mendaftar di Universitas Sihir.

Tentu saja, dia belum menyerah untuk mendapatkan kembali kekuatan di Kerajaan Asura. Ariel tahu dia harus kembali secepatnya, demi Pilemon Notos Greyrat, yang masih mendukungnya dari dalam kerajaan. Tapi jelas bahwa sejarah akan terulang kembali jika dia kembali seperti sekarang, jadi sang putri mengarang ide untuk mencari bakat luar biasa di universitas Ranoa untuk mengirim mereka kembali ke Asura di depannya. Untuk mencapai tujuan ini, Ariel memutuskan untuk memperkuat pengaruhnya di sekolah.

OSIS di universitas tidak memiliki otonomi penuh atau otoritas yang kuat, tetapi itu dipandang sebagai puncak sebuah sekolah yang dihadiri oleh sepuluh ribu siswa, dan sangat berpengaruh di antara para siswa tersebut. Ariel, yang ingin merekrut talenta bahkan sebelum mulai berkembang, menganggap organisasi itu sangat berguna. Bermaksud pada tujuannya dan sudah sangat berbakat, Ariel membedakan dirinya dengan cepat, dan permintaannya untuk bergabung dengan OSIS disetujui terlepas dari kenyataan bahwa dia hanyalah tahun pertama.

Setelah beberapa bulan berlalu dan Ariel yakin dia memiliki dasar yang kuat untuk bekerja, dia mengumpulkan semua pengiringnya di kamarnya untuk rapat strategi. “Kami bisa masuk OSIS, tapi kami tidak boleh berpuas diri. Ini hanyalah langkah pertama. ”

“Dimengerti.”

Hampir dua puluh pengawalnya telah terbunuh di jalan oleh para pembunuh, jadi jumlah mereka menyusut. Sekarang dia hanya punya empat: Luke Notos Greyrat, Ellemoi Bluewolf, Cleane Elrond, dan Fitz.

“Yang harus kita lakukan adalah memanfaatkan reputasi OSIS untuk merekrut orang-orang baik,” kata Fitz.

“Itu tidak akan cukup.” Ariel menggelengkan kepalanya. “Sebelum ini berakhir, aku ingin mendapat dukungan dari para pemimpin negara ini dan Guild Magician.” Para pemimpin Kerajaan Ranoa dan Persekutuan Penyihir sama-sama sangat berpengaruh di Asura, yang ajaran sihirnya sendiri berasal dari Ranoa sendiri. “Memang, kita harus membuat mereka terkesan jika kita ingin bantuan mereka dalam perebutan kekuasaan politik ini.”

“Buat mereka terkesan… Suka dengan uang?”

Tidak, dengan kekuatan. Ariel terkikik saat Fitz memiringkan kepalanya. “Saya mencoba untuk menjadi penguasa Kerajaan Asura. Menjadi anggota OSIS saja tidak akan meyakinkan mereka untuk mendukung tujuan saya. Saya harus menjadi seseorang yang menggerakkan dewan. Dengan kata lain, saya harus menjadi presiden. ”

Dia melanjutkan, “Wakil presiden lulus tahun depan, dan presiden tahun berikutnya. Jadi, saya berencana membidik posisi wakil presiden dulu, lalu presiden. ”

“Ya, saya pikir itu ide yang bagus. Mereka yang memiliki pikiran yang sama dan kemampuan luar biasa pasti akan berkumpul dengan seseorang yang sekaliber Anda. Dan orang-orang itulah yang kami cari, “kata Luke menyetujui. Tiga lainnya mengangguk.

Sudah enam bulan sejak mereka pertama kali mendaftar, dan mereka masih belum merekrut sekutu. Satu-satunya hal yang Ariel miliki adalah karisma bawaannya, fakta bahwa dia telah diterima di OSIS sebagai tahun pertama, dan pujian dari siswa lain. Ada individu luar biasa yang telah menarik perhatiannya, tapi dia belum mencapai level di mana dia bisa memenangkan hati mereka, mengungkap kebenaran penuh dari situasinya, dan meyakinkan mereka untuk bertarung bersamanya di Kerajaan Asura. Cara dia lebih suka — memang, hal yang seharusnya terjadi — adalah agar mereka mendekatinya terlebih dahulu.

“Jika urutan alami Anda adalah menjadi presiden, maka idealnya Anda harus memenangkan suara dengan mayoritas besar,” kata Ellemoi, tangannya menempel di dagunya.

Presiden yang duduk bertugas memilih dan menunjuk kandidat yang sesuai untuk dewan. Ketika seorang presiden pensiun, semua anggota yang tersisa menjadi kandidat untuk posisi tersebut, dan presiden akan ditentukan oleh suara di seluruh sekolah. Begitulah aturan yang ditetapkan oleh kepala sekolah pertama di sekolah tersebut, sebuah tradisi yang terus berlanjut sejak saat itu.

Meski begitu, Ariel hanyalah seorang siswa tahun pertama. Tahun depan, wakil presiden saat ini kemungkinan akan naik ke kursi kepresidenan. Begitu mereka lulus dan pemilihan dilakukan, anggota lain saat ini — semuanya berusia enam dan tujuh tahun saat itu, dengan banyak pencapaian mereka sendiri — pasti akan menghalangi jalannya. Bahkan jika dia bisa mengalahkan mereka, kemungkinannya akan dengan selisih yang tipis. Memang, menjadi ketua OSIS sebagai siswa tahun ketiga masih akan menjadi prestasi yang mengesankan. Tapi itu tidak akan luar biasa kecuali dia juga mendominasi suara dengan kemenangan telak.

Jalan ke depan seperti itulah yang dibayangkan Ariel. Anda bahkan mungkin menyebutnya sebagai prasyarat penting untuk masa depannya. Jika dia tidak bisa mencapai sebanyak ini, maka kembali ke Kerajaan Asura tidak akan lebih dari mimpi dalam mimpi.

Bahkan, dia mungkin perlu membidik lebih tinggi lagi.

“Mungkin Anda perlu menjadi presiden tahun depan,” gumam Fitz. Bocah berambut putih itu memiliki ekspresi muram di wajahnya dan lengannya terlipat di depan dadanya.

“Ya ampun, kamu mengatakan beberapa hal yang menakutkan, Fitz. Apakah Anda mengusulkan agar kami mengakali wakil presiden saat ini? ”

Meskipun Ariel adalah siswa tahun pertama, tidak ada keraguan bahwa dia memiliki empat bawahan yang luar biasa; karisma yang membuatnya sangat dikagumi di tahun-tahun pertama; dan keterampilan praktis, untuk boot. Jadi, dia membuat kesepakatan dengan wakil presiden saat ini: Dia akan mendukung mereka untuk posisi presiden pada pemilihan berikutnya, dan sebagai gantinya, mereka akan menunjuknya ke posisi sebelumnya. Ini berarti melepaskan kesempatannya menjadi presiden tahun ini, tetapi jika dia rajin menanam benih selama tahun kedua, maka dia bisa cukup percaya diri untuk menuai hasil di tahun ketiga.

“Rencana itu bagus, tentu saja, tapi bukankah kita harus mencoba sesuatu yang lebih mengesankan?”

Fitz benar sekali. Jika Anda mengungkap utas sejarah panjang universitas, Anda tidak akan menemukan satu orang pun yang naik pangkat presiden di tahun kedua mereka. Satu-satunya pengecualian adalah ketua OSIS pertama, tapi itu tidak dihitung, karena hanya ada tahun pertama yang hadir pada saat itu. Ditambah lagi, jika Ariel mengalahkan orang yang harus memenangkan kursi kepresidenan secara telak, mereka akan membicarakannya di kota Syariah. Kata pencapaiannya bahkan mungkin sampai ke para pemimpin dari Tiga Negara Sihir.

Orang mungkin menganggap universitas sebagai sekolah sederhana, tetapi ada banyak alumni yang kemudian menjadi pemimpin Tiga Bangsa dan Persekutuan Penyihir. Jika sesuatu yang luar biasa terjadi di universitas untuk pertama kalinya sejak didirikan, ada kemungkinan besar hal itu akan menjadi perhatian mereka.

“Benar. Tapi kita tidak akan bisa mengalahkan wakil presiden tanpa rencana. ”

“Yah, soal itu… Aku sebenarnya punya rencana yang sangat bagus.”

“Mari kita dengarkan.” Meskipun terkejut dengan lamaran Fitz, Ariel bergeser di kursinya dan mendengarkan dengan saksama.

“Um… yah, Putri, kamu tahu bagaimana kamu menjadi target pelecehan belakangan ini?”

“Memang.”

Itu dimulai tepat setelah dia bergabung dengan OSIS. Ada beberapa insiden berturut-turut: orang-orang meludah di depannya saat dia berjalan, orang-orang bertabrakan dengannya, orang-orang dengan sengaja memukulnya dengan bola air selama latihan sihir. Itu dianggap kebetulan, tetapi Ariel tahu bahwa itu disengaja. Bagaimanapun, mereka secara bertahap meningkat dalam keparahan. Yang terburuk adalah ketika beberapa celana dalamnya, yang dia gantung untuk dikeringkan di malam hari, dicuri dan dibuang di depan asrama anak laki-laki. Itu jelas merupakan langkah yang terlalu jauh, dan dia meminta Fitz dan Ellemoi untuk menyelidiki masalah ini. Akibatnya…

“Saya menemukan dalang,” Fitz mengumumkan. Linia dan Pursena.

“Jadi, ternyata mereka berdua.”

Mereka adalah keturunan dari para pemimpin Suku Doldia, yang memerintah di antara para beastfolk. Kedua gadis itu telah melakukan perjalanan setengah jalan di seluruh dunia dari Hutan Besar. Sebagai anggota Suku Doldia, mereka dibesarkan dengan dimanjakan, dan membiarkan bakat magis mereka pergi ke kepala mereka. Lingkungan yang lunak di sekolah hanya memperburuk sikap mereka, dan keduanya menjadi berandalan total, ditakuti oleh seluruh siswa. Dengan rombongan dua puluh lebih makhluk buas yang tampak ganas di belakangnya, orang-orang membersihkan jalan ke mana pun mereka pergi. Jika Anda terlalu banyak melakukan kontak mata, seluruh geng mereka akan menumpuk Anda.

Administrator sekolah terganggu oleh perilaku tidak pantas mereka, tetapi gadis-gadis itu pada dasarnya adalah putri dari Suku Doldia. Menegur mereka berisiko membuat musuh semua beastfolk yang kuliah di universitas — dan beastfolk cukup banyak di sini, jika masih minoritas dibandingkan dengan manusia. Jadi sekolah belum turun tangan, dan banyak siswa menangis sampai tidur di malam hari.

“Apa hubungannya dengan rencanamu?”

Kami menghancurkan mereka. Fitz mengepalkan tangannya. “Para siswa takut dengan para pengganggu itu. Jika kita menghentikan mereka, semua orang akan berada di pihakmu, Putri. ”

Api menyala di mata Fitz. Apa yang mereka lakukan tidak bisa dimaafkan. Fitz menghormati dan memuja Ariel, dan mereka telah mengambil celana dalamnya dan jatuh di depan asrama anak laki-laki, dari semua tempat, dengan berani menambahkan catatan yang berbunyi: Pakaian dalam ini milik Putri Asuran. Sejak saat itu, banyak kaum laki-laki yang melihat Ariel dengan tatapan lapar. Mungkin sang putri tidak terpengaruh oleh ini, tetapi Fitz tidak tahan.

“Jika kami mulai bermasalah dengan mereka di sekolah, reputasi kami akan merosot,” kata Ariel.

“Jika kita bisa memprovokasi mereka untuk menyerang kita lebih dulu, itu akan menjadi pembelaan diri yang sah. Sekolah akan mendukung kami dalam skenario seperti itu. Plus, jika itu yang kita hadapi, saya yakin saya bisa menanganinya sendiri. ”

Ariel mempertimbangkan kata-katanya sebentar, lalu menatap wajah mereka yang hadir. Kapanpun dia merasa tidak yakin, dia mencari pendapat dari pengiringnya yang lain.

“Saya pikir itu ide yang bagus. Apa yang mereka lakukan tidak bisa dimaafkan. Jika itu terjadi perkelahian, saya akan terjun. ”

“Saya tidak bisa menawarkan banyak, tapi saya akan membantu jika saya bisa.”

“Sepakat.”

Kata-kata mereka meyakinkan, dan Ariel menawarkan senyuman yang membesarkan hati sebagai balasannya. “Baiklah kalau begitu. Meskipun saya yakin apa yang akan kita coba berisiko, karena Anda semua setuju, mari kita coba. ”

Dan dengan demikian, misi untuk mengangkat Ariel sebagai ketua OSIS sedang berlangsung.

***

Rencana itu diberlakukan sekitar seminggu kemudian.

Saat itu tengah hari, dan semua siswa pindah ke kantin sekolah. Tangan Linia dimasukkan ke dalam saku dan Pursena mengeluarkan sesuatu yang menyerupai rokok yang keluar dari mulutnya. Seragam mereka terlihat tidak rapi, postur tubuh mereka buruk. Mereka terlihat seperti berandalan dengan sangat baik sehingga jika Rudeus melihat mereka, dia akan memeluk dinding dan menundukkan kepalanya untuk menghindari pandangan mereka. Pengganggu seperti itu bahkan ada di dunia ini.

Gadis-gadis beast mondar-mandir di depan kawanan mereka seolah-olah mereka memiliki tempat itu. Sebagai perbandingan, kelompok Ariel hanya terdiri dari tiga orang: Ariel, Luke, dan Fitz. Mereka membuatnya seolah-olah bertemu Linia dan Pursena di depan kafetaria secara kebetulan.

Awalnya, Linia dan Ariel saling bertukar pandang yang menuntut agar orang lain memberi jalan, namun Ariel-lah yang akhirnya berpura-pura tidak peduli dan menyingkir. Para beastfolk terkekeh saat mereka menonton.

Betapa menyedihkan.

“Beberapa ‘putri’. Hmph. ”

“Oh ya, bukankah celana dalamnya tergeletak di depan asrama baru-baru ini?”

“Dia mencoba memikat pria seperti itu, kan? Bagaimanapun, manusia kawin seumur hidup mereka. ”

Mereka terkekeh.

“Cukup, mengeong,” kata Linia.

“Ya, kamu membuatku merasa kasihan padanya,” Pursena menyetujui.

Keduanya tampak sombong saat menyampaikan teguran itu dan menuju ke kafetaria. Senang rasanya menertawakan mereka yang memiliki hak istimewa. Rasanya lebih baik untuk menghentikannya, dengan demikian memperoleh landasan moral yang tinggi. Ariel juga tidak bisa berbuat apa-apa. Lagipula, Linia dan Pursena memiliki dua puluh beastfolk di belakangnya. Sebagian besar dari mereka setengah manusia, dan mereka belum pernah bertarung secara layak sebelumnya. Tapi ada kekuatan dalam jumlah, yang mereka gunakan untuk mengejek putri yang sangat populer di negara besar.

“Berparade dengan dua puluh orang di belakangnya, seperti semacam kawanan. Sepertinya Doldia tidak lebih baik dari binatang, ”gumam Ariel. Suaranya hampir tidak berbisik. Bibirnya hampir tidak bergerak, jadi tidak ada siswa lain yang bisa mendengarnya.

“Hei, apa yang barusan kamu katakan?”

Namun, beastfolk memiliki pendengaran yang jauh lebih baik daripada manusia dan dapat menangkap suara yang paling pelan sekalipun. Jadi, Linia dan Pursena telah menangkap ucapan samar itu. Anggota band lainnya tidak memiliki pendengaran yang cukup maju, tetapi beberapa dari mereka juga mendengarnya.

“Aku tidak percaya aku mengatakan apa-apa?” Ariel menjawab dengan polos.

“Tidak, aku yakin aku mendengarnya, mengeong. Anda berbicara sampah tentang kami, mengeong. Bukankah begitu, Pursena? ”

“Serius. Persetan dengan mereka. ”

Bulu Linia mengembang dan Pursena memuntahkan apapun yang ada di mulutnya. Tulang ayam, ternyata. Begitu mereka yakin bahwa Ariel akan berkelahi, mereka langsung menuju ke arahnya dan menatapnya.

“Baik? Ayo, coba katakan itu pada kami lagi, mengeong. Kali ini, lakukan di depan kita. ”

“Atau kamu bisa bersujud,” kata Pursena. “Tunggulah dan tunjukkan perutmu.”

“Aku sudah memberitahumu, aku tidak mengatakan apa-apa.” Ariel berbicara dengan percaya diri, bahkan ketika keduanya mengancamnya. Bagi pengamat luar, sepertinya Linia dan Pursena memusuhi Ariel tanpa sebab.

Linia menyipitkan matanya. “Jangan bilang kamu ayam, mengeong?”

“Ayam? Saya makan ayam, ”geram Pursena.

“Tentang apa ini…?” Ariel, sebaliknya, tampaknya sama sekali tidak terpengaruh. Dia tampak sangat berani seperti seorang raja.

Dan kemudian, hampir tidak terdengar, dia berkata: “Setelah musim kawin tahun ini berakhir, Anda akan memiliki anak dari laki-laki yang namanya bahkan tidak Anda ketahui. Seperti anjing kampung di jalan. ”

Tidak ada yang bisa melihat bibir Ariel bergerak. Sebagai bangsawan Asura, dia telah dilatih untuk berbicara tanpa ketahuan. Oleh karena itu, bisikannya hanya cukup keras untuk diambil oleh Linia dan Pursena, yang berada dalam jarak dekat.

“Dasar jalang! Kamu punya keberanian. Baiklah, kami akan melawanmu, mengeong! ”

“Kami akan mengalahkanmu, menelanjangi, dan membuang air ke seluruh tubuhmu!”

Dari pinggir lapangan, tampak Linia dan Pursena tiba-tiba kehilangan amarah karena tak menyukai sikap Ariel. Faktanya, tidak ada yang meragukan hal itu. Gadis-gadis binatang buas sering kali memiliki reaksi seperti ini ketika mereka mengira seseorang terlalu sombong dengan mereka.

Dan segera setelah mereka beraksi, dua puluh antek mereka mengikuti.

“Kamu akan segera melihat bintang!”

Ucapkan doamu!

“Kami akan menghantammu ke tanah!”

Kawanan mereka terbang ke depan, lengan meraih Ariel. Mereka tidak akan menghubunginya.

“Gwah!”

“Gah!”

Sebelum mereka menyadari apa yang sedang terjadi, mereka telah dikirim terbang kembali ke udara. Dalam sekejap, mereka tersebar dan jatuh di lantai. Linia dan Pursena langsung melompat kembali, mengamati sekeliling mereka.

“A-apa itu, ya ?!”

“Ini Fitz! Antek kecil Ariel itu melakukan sesuatu…! ”

Fitz — anak laki-laki berambut putih yang selalu berdiri di belakang Ariel dengan tampang acuh tak acuh — berada di depan sang putri. Begitu beastfolk itu bergerak, dia melangkah di depannya dan menggunakan casting diamnya untuk menciptakan gelombang kejut yang menghantam mereka kembali.

Satu-satunya yang bergerak maju adalah Fitz. Ariel mempertahankan postur tubuhnya yang tegap dan rapi, dan meskipun tangan Luke bertumpu pada gagang pedangnya, dia tidak bergerak. Fitz berdiri sendiri. Namun, dia tampak yakin bisa menangani mereka.

Fitz tidak mengatakan apa-apa; dia jarang berbicara. Hanya sedikit siswa yang pernah mendengar suaranya.

Sekarang dia menghalangi jalan mereka, Linia dan Pursena menjadikannya target mereka.

Hyaah!

“Grrrr!”

Dua puluh beastfolk itu jatuh ke Fitz seperti gelombang.

Fitz tetap diam. Tubuhnya bahkan tidak bergerak — hanya tangannya. Setiap kali mereka melakukannya, ledakan berapi-api terjadi, atau benda es ditembakkan dari tanah. Serangan-serangan ini tanpa henti menghantam para beastfolk, dan dalam hitungan detik, semua dua puluh dari mereka dikirim jatuh di udara. Mereka menjerit seperti anak anjing saat mereka diledakkan dengan sihir Fitz, entah pingsan atau bergegas mundur. Dua puluh lawan sangat banyak, tetapi mereka semua tidak terbiasa berkelahi, jarang menghadiri kelas, dan mengandalkan kekerasan dalam jumlah besar untuk mempertahankan penampilan mereka yang mengancam.

“Aku akan mencabik-cabikmu, mengeong!”

“Persetan ya, kami akan!”

Hanya Linia dan Pursena yang berbeda. Semangat bertarung mereka tidak berkurang, bahkan saat mereka menyaksikan sendiri sihir Fitz. Faktanya, mereka menghindari setiap mantra dengan sangat lincah. Linia kemudian menyerang ke depan sementara Pursena meletakkan tangannya ke bibirnya.

Awoooo!

Mereka memiliki pita suara unik yang bisa membuat suara yang mengandung sihir untuk langsung melumpuhkan lawan mereka. Jenis sihir ini melekat pada beastfolk.

Sulur darah menetes dari hidung Fitz, dan tubuh bagian atasnya merosot ke depan. Begitu Linia yakin dia telah dipukul, dia menebaskan cakarnya ke arah wajahnya. “Hyah!”

Salah satu dari mereka akan menggunakan sihir vokal untuk menyegel pergerakan musuh sementara yang lain masuk untuk membunuh. Itulah strategi kemenangan Linia dan Pursena.

Namun, di saat-saat berikutnya, Fitz melakukan langkah yang membingungkan. Dia mengangkat tangannya dan menampar telinganya. Darah menyembur keluar.

Pada saat yang sama, Linia menyerbu masuk. “Aku mengerti, mengeong!” Cakarnya menebas ke depan, tapi saat dia yakin dia akan mengenai sasarannya, Fitz tenggelam ke bawah. Linia menangkap beberapa helai rambutnya, tetapi sekarang dia telah menyelinap melewati pertahanannya.

“Urgh…!”

Tinjunya melesat ke dalam perutnya, memancarkan gelombang kejut yang membuatnya terbang di udara seperti pecahan peluru dari ledakan.

“Ke-kenapa ?!” Pursena terkesiap.

Fitz tidak ketinggalan sedikit pun. Dia menuju tepat ke Pursena, yang tampak terguncang oleh fakta bahwa sihir vokalnya belum mencapai sasarannya. Dia dengan panik mencoba untuk menguatkan dirinya sendiri, tapi itu sudah terlambat. “Ha!” Dia mengirimnya ke udara dengan gelombang tak terlihat dari tinjunya yang terulur. Dia membanting dinding kafetaria dan kehilangan kesadaran.

“Ack … batuk … ”

Fitz datang dan berdiri di depan Linia, yang terengah-engah. Anak laki-laki itu telah melancarkan amarahnya dalam diam selama ini. Linia kaget saat dia menjulang di atasnya. Dia melihat sekelilingnya, tetapi tidak ada satu orang pun dari kelompok mereka yang tetap berdiri. Bahkan partner andalannya tergeletak tak berdaya di tanah, benar-benar tidak sadarkan diri.

Linia menyadari bahwa kelompok mereka telah dihancurkan dan kehilangan keinginan untuk bertarung. “K-kamu menang, mengeong.”

Bahkan saat Linia mengaku kalah, Fitz tetap diam. Matanya tersembunyi di balik kacamata hitam, tapi amarahnya masih ada, niat membunuh yang tidak bisa dipuaskan oleh lelucon perkelahian ini. Fitz tahu persis apa yang telah mereka lakukan — bahwa mereka menyiramkan air ke Ariel, mencuri celana dalamnya, dan membuangnya.

Linia mungkin memiliki harga dirinya, tetapi dia tidak menghargainya lebih dari hidupnya. “M-kami minta maaf, mengeong. Kami juga akan meminta maaf atas insiden pakaian dalam. Aku bahkan akan melakukan ini, mengeong. ” Linia tidak punya pilihan selain mengambil sikap tunduk, memperlihatkan perutnya dalam pertobatan. Itu adalah langkah paling memalukan bagi para beastfolk.

Fitz membenturkan bola air ke atas Linia, yang sedang bersujud, dan Pursena, yang terbaring tak sadarkan diri tak jauh dari situ. Ada sedikit kekuatan serangan di belakangnya, tapi itu setara dengan memiliki ember yang terbalik. Kedua gadis buas itu basah kuyup, tampak sangat menyedihkan dengan bulu mereka diratakan di kulit mereka.

“Jika kamu benar-benar telah mempelajari pelajaranmu, jangan pernah mengangkat tanganmu melawan Putri Ariel lagi.”

Fitz meninggalkan mereka dengan kata-kata itu. Dia jarang mengatakan apapun. Ini adalah pertama kalinya Linia, Pursena, dan siswa lainnya di kafetaria — memang, ada di antara mereka, kecuali Ariel dan Luke — mendengarnya berbicara. Suaranya tinggi, hampir feminin.

“Y-ya, mengerti.” Linia mengangguk, wajahnya merah padam karena malu.

“Fitz, bagus sekali. Ayo berangkat. ” Ariel memberinya senyuman singkat ketika dia kembali, dan kelompok mereka pergi seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa. Hanya Linia dan Pursena yang tersisa setelah mereka, tampak seperti sepasang tikus yang tenggelam. Mereka segera mundur, tidak mampu menahan perhatian yang sekarang terfokus pada mereka.

Semua siswa yang menyaksikan ini secara spontan bertepuk tangan. Itu adalah saat ketika para penjahat yang bertindak seperti mereka menguasai sekolah dikalahkan.

Setelah itu, berkat karya Ellemoi dan Cleane, tersebar rumor bahwa sebenarnya Linia dan Pursena-lah yang mengirimkan antek-antek mereka untuk menghajar Ariel. Mayoritas beastfolk yang terlibat diusir setelah insiden itu.

***

Dan begitulah cara Ariel mengamankan posisinya saat ini. Dengan mengusir anak-anak nakal dari sekolah dan membawa kedamaian kembali ke kampus, dia mendapatkan rasa terima kasih dari para siswa, yang kemudian memilihnya dalam pemilihan berikutnya. Dia menjadi ketua OSIS di tahun kedua, dan banyak yang memandangnya dengan sangat kagum.

Situasi itu, tentu saja, tidak cocok dengan wakil presiden. Mereka menghabiskan sisa tahun mereka membuat komentar sinis, tetapi mereka tidak berani menghadapi Fitz — pria yang telah mengalahkan Linia dan Pursena sendirian — dan lulus dengan tenang.

Adapun pesta mempermalukan dua …

“Urgh.”

“Brengsek.”

Entah bagaimana, mereka berhasil menghindari pengusiran. Perilaku mereka tidak sepenuhnya membaik, dan mereka masih memusuhi Ariel, tetapi mereka menghadiri kelas dengan lebih serius. Mereka akan mendesis dan menggonggong seperti pecundang setiap kali mereka melihatnya, bahkan saat mereka menyelipkan ekor di antara kaki mereka dan memberi jalan baginya untuk lewat.

“Hmph! Kami tidak akan melupakan apa yang kamu lakukan pada kami, mengeong! ”

“Pft! Lebih baik jangan keluar pada malam hari! ”

Ariel diam saja. Dia hanya terkikik.

Ini hanya menambah kekaguman yang ditujukan pada Ariel dan kedua pengawalnya. Tidak ada seorang pun yang tersisa di sekolah yang bisa melawan sang putri.

***

Putri yang sama itu sekarang adalah siswa tahun ketiga. Seperti yang dia rencanakan, menjadi ketua OSIS di tahun kedua memungkinkannya untuk melakukan kontak dengan Guild Penyihir dan penguasa Kerajaan Ranoa. Mereka yang berpikiran sama berbondong-bondong ke OSIS, dan Ariel memilih yang paling luar biasa dan dapat dipercaya untuk pergi ke Kerajaan Asura dan melanjutkan rencananya. Apa yang dia anggap sebagai pelopor akan pergi ke kerajaan tahun berikutnya.

Semuanya berjalan sangat baik dalam setahun terakhir ini sejak dia menjadi presiden. Hari ini mereka mengadakan salah satu rapat strategi mereka, meskipun mereka telah beralih dari suite pribadinya ke ruang OSIS. “Nah, Cleane, apakah ada kandidat yang menjanjikan di antara tahun-tahun pertama tahun ini?” dia bertanya.

“Ada. Zanoba Shirone dan Cliff Grimor, khususnya. Yang pertama adalah Anak yang Terberkati, sedangkan yang terakhir mampu melakukan sihir tingkat Mahir bahkan sebelum dia mendaftar. ”

“Sangat baik. Mari cari peluang untuk melibatkan mereka secara bertahap. Apakah ada orang lain yang menonjol? ”

“Di antara tahun-tahun pertama? Tidak, saya tidak percaya begitu. ” Cleane menggelengkan kepalanya. “Namun, mungkin ada beberapa yang akan menunjukkan janji di masa depan.”

“Saya masih membutuhkan lebih banyak bidak untuk papan catur saya. Mungkin kita harus berusaha menjangkau orang-orang di luar sekolah. ”

Saat Ariel menderita karena harus berbuat apa, Ellemoi mendongak. “Putri, saya curiga Anda akan mengatakan sebanyak itu. Saya telah menemukan beberapa individu yang sangat mengesankan di luar tembok universitas. ”

“Saya mengharapkan tidak kurang. Biarkan saya melihat informasi apa yang Anda miliki tentang mereka. ”

Ya, Putri. Ellemoi mengeluarkan setumpuk kertas dari salah satu lemari di ruang OSIS dan menyerahkannya. “Saya akan mengusulkan untuk memilih beberapa dari ini, mengundang mereka ke sekolah, dan kemudian menilai karakter mereka sebelum mendekati mereka untuk bergabung dengan kami. Bagaimana menurut anda?”

“Boleh juga. Silakan lanjutkan dan mulai proses seleksi. Untuk mengundang mereka… Kita bisa meminta bantuan Wakil Kepala Sekolah Jenius untuk itu, aku yakin. ”

Ya, Putri.

Fitz dan Luke mulai memeriksa daftar itu atas permintaan Ariel. Ada beberapa individu berbeda dalam daftar: dari mereka yang sudah tinggal di Kota Ajaib Syariah; untuk petualang aktif di Tiga Negara; dan bahkan pelindung Pedang Suci, Dewa Pedang Gal Farion sendiri.

Ketika Fitz mempelajari daftar itu, dia tiba-tiba tersentak. Tangannya berhenti ketika dia melihat nama yang dia kenali. Matanya melebar dan bibirnya terkatup rapat. Tangannya yang gemetar mencengkeram kertas, membuatnya kusut.

Fitz, apakah seseorang di sana menarik perhatianmu?

Anak laki-laki itu mengangguk tajam. Ekspresinya adalah campuran dari keterkejutan, kebingungan, dan kegembiraan.

“Putri Ariel… Aku kenal orang ini.”

Kertas di tangannya tertulis nama Rudeus Greyrat .

Tentang Penulis: Rifujin na Magonote

Berada di Prefektur Gifu. Suka game fighting dan cream puff. Terinspirasi oleh karya-karya terbitan lain di situs Let’s Being Novelist, mereka membuat web novel Mushoku Tensei. Mereka langsung mendapat dukungan dari pembaca, dan menjadi nomor satu di peringkat popularitas gabungan situs dalam tahun pertama penerbitan. “Berlari dapat menjadi solusi yang dapat diterima ketika hidup benar-benar menyiksa,” kata penulisnya dengan sangat serius.