Rudeus
ITU TERJADI ketika saya sedang makan malam di pub pada suatu malam. Sendiri, tentu saja. Makan adalah urusan satu orang. Saya sendirian dan kaya. Tapi tidak kesepian, oke, tidak sama sekali! Maksud saya, jika ada, saya benci orang banyak.
“Itu dulu! Kemudian Red Wyrm itu muncul! ”
Tiga penyanyi tampil di atas panggung pub. Yang satu berdiri di depan dan menceritakan kisah itu dengan nada yang jelas seperti lonceng, sementara dua lainnya mencocokkan musik mereka dengan ritmenya, memberikan efek suara di sana-sini.
Troubadour: karir di mana seseorang berdiri di atas panggung, bernyanyi, dan memainkan musik untuk mendapatkan tip. Di kota-kota besar, para pengamen menandatangani kontrak eksklusif dengan teater. Banyak dari mereka adalah petualang yang mengubah pengalaman mereka menjadi lagu, atau menyusun epos dari cerita menarik yang mereka dengar dari orang lain. Konsep hak cipta belum benar-benar masuk ke dunia ini, jadi para penyanyi secara teratur mengaransemen ulang lagu satu sama lain, dan bahkan saling berkolaborasi dalam materi hybrid. Beberapa melangkah lebih jauh dengan bekerja sama dengan mereka yang memainkan instrumen yang berbeda, dan membentuk sebuah band untuk berkeliling dunia bersama-sama — tentu saja, mereka yang melakukannya juga memiliki kekuatan bela diri. Petualang yang bisa menyanyi, menari dan bertarung — inilah yang disebut orang-orang sebagai penyanyi di dunia ini.
Saya telah melihat ketiganya di atas panggung sebelumnya, di Guild Petualang. Mereka adalah pesta peringkat-C yang disebut Big Boys Orchestra; nama luar biasa yang menunjukkan keinginan mereka akan popularitas. Sayangnya, skill mereka agak kurang. Meskipun begitu, mereka terus mengeluarkan materi baru, dan bahkan telah menanyaiku secara ekstensif tentang misi membunuh naga yang aku selesaikan beberapa hari yang lalu. Lagu yang mereka nyanyikan sekarang didasarkan pada cerita itu. Nyaris mirip YouTuber dengan cover lagu bisa ditebak berjudul ‘My Attempt At ___’. Tunggu, itu kurang tepat.
Musik tidak pernah menjadi kesukaan saya, bahkan dalam kehidupan saya sebelumnya. Saya pernah mencoba membuat lagu di Vocaloid, tetapi gagal total. Sejak itu, saya memberi tahu orang-orang bahwa satu-satunya instrumen yang bisa saya mainkan adalah ass drum. Dan dengan bermain, maksud saya menampar pantat saya dengan kedua tangan. Apa yang para pengacau ini lakukan — menciptakan sesuatu yang baru berdasarkan apa yang telah saya katakan kepada mereka, dan melakukan itu — adalah sesuatu yang tidak pernah dapat saya lakukan. Keterampilan mereka mungkin perlu dipoles, tetapi saya harus mengakui kreativitas mereka.
Sayangnya, nada naratif yang kering dari lagu tersebut tidak diterima dengan baik oleh penonton lainnya. Seseorang mencemooh, menyebutnya membosankan dan menuntut mereka memainkan sesuatu yang lain.
Itu dingin, bro. Apalagi saat protagonis dari lagu tersebut duduk di sini.
Bam!
Pintu pub terbuka. Udara yang membeku mengepul masuk. Tatapan semua orang berpaling. Tubuhku gemetar.
“Akhirnya aku menemukanmu, Rudeus the Quagmire!”
Yang baru datang adalah elf dengan rambut panjang yang diikat menjadi anyaman tebal. Dia memiliki penampilan petualang, dengan ransel dan pedang dan perisai di pinggulnya, tetapi mengenakan apa yang tampak seperti gaun. Wajahnya, dalam satu kata, cantik. Dia memiliki mata besar, menyipit, telinga lancip, dan rambut pirang cerah. Dia juga sangat kurus, dengan dada rata — dan apakah aku menyebutkan telinganya? Dia benar-benar gambaran elf yang sempurna.
Dan dia menunjuk ke arahku. Mata semua orang berpaling ke arahku.
“Gah! Jadi kau memang ada di sini, Quagmire… ”Pria yang tadi mencemooh terlihat jijik, tapi aku mengabaikannya. Aku memang murah hati.
“Jadi akhirnya kau menemukanku, eh …” kataku acuh tak acuh kepada peri itu, meski aku tidak tahu siapa dia. Saya tidak melakukan apa pun dalam beberapa tahun terakhir yang mungkin memberi seseorang alasan untuk menyimpan dendam kepada saya. Saya telah membantu orang, menghindari perkelahian, dan berhati-hati untuk tidak menarik perhatian yang salah. Ini adalah pertama kalinya seorang wanita cantik mencari saya, tetapi mungkin saya telah melakukan cukup banyak kebaikan sehingga orang-orang sekarang mencari saya untuk bersyukur?
Entah bagaimana, saya tidak berpikir itu.
“Anda menonjol seperti ibu jari yang sakit, seperti yang saya diberitahu. Aku segera menemukanmu! ”
“Tunggu, kamu mengatakan ‘akhirnya’ beberapa saat yang lalu, bukan?”
“Kupikir kau akan lebih jauh ke timur,” katanya, matanya yang indah menatap lurus ke arahku. Entah kenapa, ada air liur yang menetes dari mulutnya. Dia menjilatinya.
Apa, apakah dia langsung jatuh cinta padaku? Apakah mulutnya berair saat melihat fisik atletis yang baru-baru ini saya bangun? Hehehe, baik, saya telah telah mendapatkan fit akhir-akhir ini. Ditambah lagi, saya berada tepat di tengah pubertas, dan mulai bertambah besar.
“Apa yang salah?”
“Tidak, tidak, tidak sama sekali!” Wanita peri itu berdehem dan duduk di sampingku.
Pub meledak dengan ooh dan aah. Saya mendengar orang-orang berbisik, “Tidak kusangka Quagmire punya wanita selama ini!”
Aku juga tidak bisa mempercayainya. Itu cukup mengejutkan untuk membuat saya berlinang air mata.
“Fiuh.” Dia meletakkan ranselnya dan dengan berisik menarik kursinya ke arahku. Dia sudah dekat. Maksud saya sangat dekat. Cukup dekat sehingga jika saya masih perawan, saya mungkin keliru mengira dia menyukai saya. Itu berbahaya, Nona. Jika kamu jatuh cinta padaku, kamu akan terbakar.
“Nama saya Elinalise, Elinalise Dragonroad. Saya mantan anggota partai ayahmu Paul— ”
Oh. Jadi itu dia. Dia mungkin datang membawa semacam pesan.
“—Dan aku juga teman Roxy.”
“Apa! Guru saya! Dimana dia?” Aku mencondongkan tubuh ke depan di kursiku, senang mendengar orang lain menyebut nama Roxy untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama. Berdoa padanya adalah satu-satunya hal yang membuatku bertahan beberapa tahun ini.
“Lebih penting!” Alih-alih menjawab pertanyaan nomor satu di pikiranku, Elinalise mencondongkan tubuh cukup dekat untuk menciumku, dan menempelkan bibirnya ke telingaku. “Kudengar kau membunuh Red Wyrm sendirian, bukan?”
“Y-ya, yah, itu pada dasarnya di ambang kematian.”
“Sekarang aku mengerti kenapa Roxy begitu bangga padamu.”
“Aku menggelitik pink mendengar guruku membual tentang aku… Tidak, itu sebenarnya menggelitik. Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Menyentuh dadamu. Kamu sangat kuat. ” Elinalise menyentuh lengan atas dan dadaku. Jarinya menyentuh liontin yang diberikan Lilia padaku. “Wah, wah, betapa anehnya. Siapa yang memberimu ini? ”
“Pembantu kami.”
“Pembantu? Apakah mereka peri? ”
“Hah? Tidak, mereka bukan. Wah, wah, kenapa kamu bertanya tentang itu? ” Saya bilang. Ups. Sekarang saya bahkan berbicara seperti dia.
“Itu tidak penting.” Elinalise sepertinya tidak terganggu oleh kesalahan saya. Dia menunjukkan kepadaku sarung yang telah tergantung di pinggulnya. Itu memiliki liontin yang melekat padanya dengan bentuk yang sama seperti milikku, meski dibuat jauh lebih rumit. Seorang amatir telah membuat milikku, sementara miliknya jelas dibuat oleh seseorang yang ahli. “Kami cocok,” katanya, meringkuk di depanku.
Dia sangat sensitif sejak dia masuk. “Apa yang terjadi di sini? Apakah kamu benar-benar menyukaiku? ”
“Ya, kamu orang baik. Lebih dari yang saya perkirakan. Aku terkejut. Kupikir kau akan lebih seperti anak kecil, tapi… kau sangat berotot, sungguh luar biasa . ”
Dia mungkin hanya mempermainkan saya, tapi itu membuat jantung saya berdebar kencang. “Uhhhm… heh, kamu sendiri cukup cantik, nona.”
Aku tidak akan bingung, seperti perawan. Aku menyelipkan jariku di bawah dagu dan memiringkannya. Ketika saya melakukannya, dia dengan lembut menutup matanya, seolah dia sedang menunggu ciuman. Saat aku mulai bertanya-tanya lelucon macam apa ini, tangannya menyelinap di belakang kepalaku.
Sungguh? Saya pasti merasakan getaran seksual di sini, tapi, eh? Apa itu oke? Apakah saya benar-benar bebas untuk memberinya ciuman ceroboh besar?
Saat aku memikirkan itu, matanya terbuka. “Oh tidak, saya tidak bisa. Memalukan untukku.”
“Tolong jangan menggodaku seperti itu,” keluhku.
“Saya tidak menggoda pria. Tapi aku juga tidak berniat menjadi putri Paul, dan aku ingin terus menjadi teman Roxy juga. ”
Yah, apapun itu, tidak masalah; Saya tidak berniat berkencan dengan siapa pun, lagi, dalam waktu dekat. Jadi, Nona Elinalise, apakah Anda ada urusan dengan saya?
“Iya. Aku telah membawakanmu kabar baik. ”
“Kabar baik?”
Elinalise menyeringai padaku.
Itu adalah hari dimana aku mengetahui bahwa keberadaan Zenith telah dikonfirmasi.